요즘 명왕성 사람들은 실내외를 막론하고 마스크는 거의 쓰고 다니지 않아요.
아주 간혹 가족 중에 노약자나 환자가 있는 경우에는 마스크를 자발적으로 착용하는 사람이 있기는 합니다.
예방주사를 빠뜨리지 않고 다 맞아서 그런지, 아니면 운이 좋았는지, 이렇게 많은 모임을 다녀도 아직까지는 건강히 지내고 있습니다.
얼마전에 참석했던 갈라 디너 파티였어요.
모든 사람들이 쫙 빼입고 모여서 음식을 먹고, 축하를 할 일이 있어서 축하 연설도 듣고, 그랬어요.
둥그런 테이블에 앉았을 때 내 음료는 어떤 거?
헷갈릴 때는 양손의 엄지와 검지를 둥그렇게 붙여보아요.
왼손은 알파벳 비, 오른손은 알파벳 디 모양이 되지요?
왼쪽에 있는 브레드와 오른쪽의 드링크가 내 꺼! 라는 비밀 싸인입니다 :-)
이 날 갈라 파티는 제가 참여한 어떤 모임의 10주년 기념행사 였는데, 그 모임에 들어가게 된 계기가 바로 제 옆, 그러니까 가운데 서있는 사람 때문입니다.
이 친구에 대해서도 이야기를 쓰자면 주주 엄마보다 쬐금 더 풀어놓을 이야기 보따리가 큰데, 아마도 장편 소설로 써야할 것 같아요.
그녀의 대단하고 엄청난 능력과 추진력과 배짱과 업적 같은 것은 일단 접어두고, 이 친구의 흥미로운 연말 행사 하나만 살짝 알려드릴께요 ㅎㅎㅎ
이 친구와 친구의 남편은 해마다 12월 31일이 되면 다음 해에도 부부 계약을 지속할 것인지 아니면 해약할 것인지를 정해서 싸인을 한다고 해요.
한 번 결혼했으니 무조건 파뿌리로 묻고 더블! 이렇게 가는 것이 아니고, 일년 단위로 이 결혼 생활을 지속할지 말지를 평가하고 결정한다는 거에요.
멋지지 않은가요?
올해로 결혼 20년차가 되는데 해마다 한 번도 빠뜨리지 않고, 둘이서 와인 잔을 앞에 두고 지난 한 해 동안 그대의 남편 노릇, 아내 노릇에 서로가 만족하는지, 그래서 내년에도 계속 서로의 배우자로 남을지를 진지하게 이야기한다고 해요.
이 파티에서 이 친구의 남편도 만나서 이야기를 나누었는데, 반 농담 삼아 말하길, 계약 갱신 기간이 다가와서 요즘 아주 착하게 지내고 있다고 하더군요 ㅎㅎㅎ
4개 언어를 자유롭게 말하고, 가부장적인 고국의 풍습에서 벗어나고자 스무살 어린 나이에 미국 유학을 떠나와서, 인종도 종교도 풍습도 다른 전직 국가대표 유도 선수와 결혼을 할 때 내건 조건이었다고 합니다. 내가 너와 결혼한다고 해서 나를 영원히 너에게 예속된 존재라고 생각하지 말아라. 나는 해마다 새로이 우리의 결혼을 갱신하겠노라, 하고 말이죠.
다음 주에 있을 그녀의 계약 갱신이 스무번째 잘 이루어지리라 믿어 의심치 않습니다.
12월 종강 전의 마지막 학과 회의를 마치고는 각자 음식 한 가지씩 가져와서 함께 나누어 먹는 팟럭 파티가 있었어요.
같은 메뉴가 중복되지 않도록 미리 전채요리, 샐러드, 고기 요리, 음료, 후식 등으로 나누어 싸인업을 해요.
솜씨가 좋은 동료는 직접 요리를 하고, 요리에 자신없는 사람이나 시간이 없는 사람은 마트에서 사가지고 오기도 해요.
저는 얼마전에 담은 김장김치를 가지고 왔어요.
예전에는 (제가 이 학교에 18년 근무했습니다) 그냥 김치를 가지고 오면 그걸 먹을 줄 아는 동료가 거의 없어서 김치전을 부치거나 김치볶음밥을 (베이컨과 설탕 많이 넣고) 만들어왔어야 했는데, 요즘은 명왕성 사람들과 전세계 사람들이 모두 BTS도 즐겨 먹는 프로바이오틱 건강식품이라며 김치에 열광해서, 따로 더 요리를 할 필요없이 그냥 김치 그 자체로 가지고 와도 모두에게 추앙받고 있어요 :-)
우리 나라 만세!
12월은 아이들의 여러 가지 발표회가 있기도 한 시즌이에요.
코난군이 속한 청소년 오케스트라 콘서트를 마친 다음에는 그 도시에만 있고 우리 동네에는 없는 초밥집에 가서 밥을 먹었어요.
올-유-캔-잇 이라는 방식의 이 식당은, 일정 금액을 지불하면 원하는 종류의 초밥을 얼마든지 주문해서 먹을 수 있어요.
여기서 밥을 먹을 때는 언제나 내 위장이 조금만 더 컸더라면... 하는 희한한 소망을 품게 되요 ㅎㅎㅎ
코난군의 연주회로부터 일주일 후에는 둘리양의 피아노 발표회가 있었습니다.
피아노 선생님이 한 교회의 음악 디렉터라서 레슨도 발표회도 모두 교회 건물에서 해요.
다른 사람들 앞에서 피아노 연주를 하다니...
우리집 둘리양 정말 많이 컸습니다!
예전 같았으면 피아노 연주는 커녕 사람들이 쳐다보는 자리로 나가려고도 하지 않았을 거에요.
피아노 선생님은 모두가 연주를 마친 다음 가족들과 함께 즐길 수 있도록 조촐한 다과를 준비해 주셨어요.
표정만 봐도 온화하고 다정한 피아노 선생님께 작은 크리스마스 선물을 드렸어요.
둘리양의 학교 선생님 몇 분, 피아노 선생님, 아트 선생님, 그 밖의 고마운 사람들에게 크리스마스에 감사한 마음을 표현하는 의미로 작은 선물을 드립니다.
돈이 많거나 통이 큰 사람들은 값비싼 선물을 드리기도 하겠지만, 저는 고작 이 정도만 해요 :-)
예전에는 아주 적은 금액의 상품권을 드리곤 했는데, 요즘은 제가 자유 시간이 많아져서 직접 만든 선물을 마트에서 산 초코렛과 함께 드리기로 했어요.
컵받침을 뜨기도 했고, 모자나 목도리 같은 것을 뜨개질해서 선물하기도 했어요.
그리고 이건 둘리양네 학급에서 겨울방학 맞이 파티를 한다길래 모든 아이들에게 하나씩 기념품으로 선물한 거에요.
제한된 주머니 사정도 시간적 여유가 있으니 정성으로 극복이 되더군요.
(뜬금없이 코난군이 그려서 만든 크리스마스 카드 구경하세요 :-)
이번 겨울에도 저희 동네 쿠키 교환 행사가 있었어요.
둘리양과 함께 쿠키 100여개를 굽는 시간이 참 행복했어요.
코코넛이 밀가루 보다도 더 많이 들어가는 코코넛 드랍 쿠키입니다.
위에 얹은 것은 산딸기 잼과 피스타치오 푸딩이에요.
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쿠키 재료와 만드는 법을 추가합니다.
버터 1/3컵, 크림치즈 3온스 (=85그램), 설탕 3/4컵 (=94그램), 상온에 둔 계란노른자 한 개, 오렌지주스 2티스푼, 아몬드 농축액 1티스푼, 밀가루 1과 1/4컵 (=155그램), 베이킹 파우더 1과 1/2티스푼, 소금 1/4티스푼, 가당 코코넛 플레이크 3과 3/4컵
1. 상온에 두어서 크림 상태로 녹은 버터, 크림치즈, 설탕을 5-7분 동안 반죽기로 저어줍니다.
2. 위의 재료에 계란노른자, 오렌지 쥬스, 아몬드 농축액을 넣고 더 섞어요.
3. 별도의 그릇에 밀가루, 베이킹 파우더, 소금을 잘 섞어두었다가, 위의 반죽기에 가루 재료를 조금씩 더하며 반죽을 합니다.
4. 반죽이 잘 섞인 다음에 코코넛 플레이크를 3컵만 넣습니다. 3/4컵은 나중에 쿠키 모양으로 만든 다음에 흩뿌려줄거에요.
5. 오븐은 화씨 350도 (=섭씨 176도)로 예열해두고, 쿠키 반죽을 왕구슬 정도 크기로 떼어내서 둥글납작하게 빚어요.
6. 쿠키 가운데에 산딸기 잼을 넣을 구멍을 살짝 눌러주고, 그 위에 코코넛 플레이크를 뿌려줍니다.
7. 오븐에서 8-10분 동안 구워요.
8. 오븐에서 꺼낸 쿠키는 식기 전에 가운데 구멍을 한 번 더 다져서 모양을 잡아주면 좋아요.
9. 쿠키가 식으면 가운데 구멍에 산딸기잼, 피스타치오 푸딩, 포도잼, 사과잼, 초코크림, 등등 그 무엇이라도 넣어주세요. (고추장 된장은 자제해 주시길... ㅎㅎㅎ)
10. 원 레서피 아랫쪽에 후기 댓글이 많은데, 그 중에 코코넛 플레이크가 달아서 설탕의 양을 줄여도 좋더라는 댓글이 참고가 되었어요, 저는요 :-)
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일요일 하루 날을 정해서 각자 집에서 구운 쿠키를 행사에 참가한 집 문앞에 놓고 오는 거에요.
아침부터 저녁까지 수시로 현관문 앞을 확인하면서 배달된 쿠키를 가지고 들어와 맛보느라 아이들이 바쁘고 행복했어요.
어느집 쿠키가 가장 맛있는지 별점을 매기기도 했어요.
쿠키 레서피도 동봉했기 때문에 가장 맛있었던 쿠키는 직접 더 만들어 먹을 수도 있거든요.
저희집 아이들은 엄마를 사랑해서인지, 생존본능인지, 제가 만든 쿠키에 가장 높은 별점을 주었어요 ㅎㅎㅎ
옆집 가족을 초대해서 한국음식을 맛보여 주기도 했어요.
이 가족은 단체로 매운 음식을 못먹어서 한국음식 중에서 안매운 것으로만 상을 차렸지요.
옥스포드 대학교를 졸업하고 예일대 로스쿨에 다니고 있는 옆집 장녀와 이야기를 나누는 것이 참 재미있었어요.
엠아이티 대학교 합격을 거절하고 옥스포드로 진학했었다는 이야기를 듣자니 우와~ 하는 감탄이 저절로 나오더군요.
하기야, 옆집 부부 역시 대단한 석학에다 제약회사를 경영하고 있는 사람들이라...
저랑 남편도 어디가서 학벌이나 공부 이야기 할 때 주눅들어본 적이 별로 없는데, 이 가족들은 정말 넘사벽이더라구요.
뭐, 그래도 저는 기죽지 않아요 :-)
그래봤자 제가 만든 계란말이와 부침개를 감사히 먹더라구요.
대단한 사람들이 더욱 대단해 하며 먹는 음식을 요리한 제가 더 잘났다고 혼자 기뻐했습니다 ㅋㅋㅋ
그 가족이 사온 바클라바는 정말 맛있었어요.
12월의 종지부를 찍는 크리스마스가 마침내 왔습니다.
방학이라 늦잠을 자던 아이들이 이 날은 일찍 일어나 트리 앞으로 모였어요.
선물을 열어보는 신나는 날이니까요!
산타나 부모님이 주는 선물을 받기만 하던 아이들이 이제는 용돈을 모아서 엄마 아빠에게 선물을 사주는 시기가 되었어요.
자기들끼리도 선물을 주고 받고...
미국 전역에 강추위가 와서 난리가 났었지만, 우리 가족은 안전하고 따뜻하게 행복한 크리스마스를 맞이할 수 있어서 감사한 마음이었어요.
제가 미국 생활 23년이 넘어가는데 화씨로 마이너스가 되는 기온은 처음 경험해 봤어요 ㅎㅎㅎ
화씨 영하 3도는 섭씨 영하 20도라는군요.
추운 날씨로 고생하시는 분들 모두 얼른 회복되었으면 좋겠습니다.
