답답....

[학교]

<선생님에게 욕하고 주먹질 하는 학생들>

[동아일보]
초등학교에서 영어를 가르친 지 올해로 10년째인 박모(31·여) 교사. 그는 요즘 교실 문을 열고 들어서기가 두렵다. 얼마 전 그 일을 겪고는 더해졌다.


5학년 수업시간에 학원 교재를 꺼내 놓고 숙제를 하는 아이를 나무라자 이 아이는 면전에서 박 교사의 머리를 때리는 시늉을 했다.


이 아이를 앞으로 불러내 “너 같으면 기분이 좋겠냐”고 물었지만 아이는 먼 산만 바라봤다. 당황하고 창피했던 건 박 교사였지 이 아이는 아니었다.


“수업시간에 아이들이 소리 내지 않고 입 모양으로만 욕을 하는 일을 당하는 건 다반사입니다. 왜 교사가 되려고 했을까, 요즘은 그냥 제 선택을 후회할 뿐이에요.”


‘학급 붕괴.’ 교사가 학생의 인성교육은커녕 수업을 진행하기도 어려울 만큼 교실을 통제할 수 없는 상황을 일컫는 이 말은 일본의 학교가 1980년대부터 심각하게 앓아 온 병이었다. 이제 그 병은 이웃나라의 얘기가 아니다.


○ 교사 꾸중에 “입 닥쳐”라고 답하는 아이들


한국의 초중등학교에서 ‘교실 폭력’은 이제 더는 교사의 학생 과잉체벌을 일컫는 말만이 아니다. 상당수 교사가 학생들의 언어 폭력, 물리적 폭력에 몸과 마음을 다치고 있다.


지난달만 해도 경기 고양시와 성남시에서 초등학교 6학년생과 중학생이 나무라는 교사를 폭행하는 일이 발생했다.


본보는 한국교원단체총연합회(교총)와 함께 7∼11일 전국 교원 705명을 대상으로 교권 침해 실태에 관한 설문조사를 했다.


응답자의 39.4%는 학생에게 심한 욕설을 듣거나 지나친 반항을 겪은 일이 있었다. 직접 폭행을 당한 교원도 1.3%였다. 동료 교원이 학생에게 폭행을 당하거나 욕설을 듣는 것을 봤다는 교원은 이보다 훨씬 많은 62.3%에 이르렀다.


교사에 대한 학생들의 언어 폭력은 초등학교에서도 ‘일상화’됐다는 게 일선 교사들의 경험이다. 서울 S초교 주모 교사는 학생을 훈계하다 “입 닥쳐”라는 말을 들었다.


경남 B고교 김모 교사는 지난달 말 수업시간에 아무 말 없이 교실을 나가는 2학년 학생을 제지하다 심한 욕설을 들었다. 답답한 마음에 김 교사는 교총 교권상담실에 전화를 걸었지만 “어쩔 수 없다. 참아라”는 답만 들었다.


사정이 이렇다 보니 학교 안에서도 학생과 마찰을 일으킨 교사만 ‘눈치 없는 사람’ 취급을 당하기 십상이다.


서울 Y중의 한 여교사(40)는 “뒤에서 학생들이 내 옷에 침을 뱉는 일이 여러 차례 있었지만 문제를 삼으면 학교에서 오히려 교사에게 눈총을 주는 분위기여서 그냥 참았다”고 말했다.


의욕이 넘치는 젊은 교원일수록 이런 교실 분위기에 대한 절망감은 크다.


본보와 교총 조사에서 젊은 교원일수록 제자에게 욕설을 듣거나 지나친 반항을 경험한 비율이 높았다. 이 때문인지 20대 교원은 100%, 30대 교원은 99.1%가 앞으로 교권이 더 추락할 것이라고 예상했다.


○ 미래에까지 대가 큰 학급 붕괴


교권 추락은 언제, 왜 시작된 걸까.


설문조사에서 교원들은 교사의 권위를 무너뜨리는 영화나 드라마 등 대중매체의 영향(33%)을 교권 추락의 가장 큰 원인으로 꼽았다. 학부모의 과잉 보호(25.1%)와 공교육에 대한 불신(22.5%)이 그 다음으로 나타났다.


흥미로운 점은 교원의 31.3%가 교원 폭행이나 반항이 2000년대 들어 시작됐다고 응답했다는 것이다. 이 시기는 이해찬 전 국무총리가 교육부 장관(1998년 3월∼1999년 5월)을 지낸 직후다.


이 장관 시절 공부가 아니더라도 한 가지만 잘하면 대학에 갈 수 있다는 ‘열린시대 열린교육’ 이념이 강조된 것과 더불어 교실에 내려진 지침은 ‘합당한 사유가 없는 체벌 금지’였다.


“저출산과 핵가족화 때문에 대부분의 학생이 집에서 귀한 아들, 귀한 딸로 컸어요. 이런 아이들이 ‘열린교육’이 강조하는 자유를 방임으로 받아들이는 역기능이 발생한 거죠.”


상당수 교사들이 입을 모아 지적하는 바다.


학교가 급변하는 사회에 적응하지 못한 책임도 크다고 교사들은 지적한다. 권위주의에 젖은 일부 일선 학교 책임자는 체벌 금지를 학생 통제 포기로 받아들이고 새로운 교육 방법을 개발할 생각조차 하지 않았다는 것이다.


‘학급 붕괴’가 공포스러운 것은 현재의 교실 문제만이 아니라 미래에까지 치러야 할 대가가 너무 크다는 데 있다.


현재 일본에서 가장 심각한 사회 문제로 꼽히는 학교 내 ‘이지메(집단 괴롭힘)’는 학급 붕괴의 결과라고 일본의 교육 전문가들은 진단한다. 교사에게 통제권이 없다 보니 집단 괴롭힘 현상을 발견했을 때도 못 본 체하고 넘어가기 십상이라 학생이 자살하는 등의 파국을 빚는다는 것이다.


한국교육개발원 김미란 연구위원은 “일본에선 지난해에만 328억여 원을 들여 전국 1만 개 학교에 ‘스쿨 카운슬러’를 상주시켰다”며 “한국에서도 서서히 학급 붕괴가 현실화되는 만큼 일본의 실패를 반면교사로 삼아 대책 마련을 서둘러야 한다”고 지적했다.


○ 가르칠 권리를 달라


설문조사에서 절반이 넘는 교원(57.8%)은 교육인적자원부 등 행정 당국이 나서야 교권 추락 문제를 해결할 수 있다고 답했다. 학생의 자율성 못지않게 교사가 의도한 것을 제대로 가르칠 수 있는 권리를 정책적으로 보장해 줘야 한다는 것이다.


교권 추락이 심각하지만 무자비한 체벌이 정당화됐던 옛날로 돌아갈 수는 없다는 것도 교사들의 생각이다. 교사들은 학생의 폭행이나 반항에 엄격한 교칙을 적용해(22.9%) 자신의 행동에 책임을 져야 한다는 인식을 갖게 해야 한다고 제안했다.


‘학급 붕괴’를 막기 위해선 학부모의 인식도 달라져야 한다.


영국에선 학부모가 교사에게 발언할 일이 있어 학교에 발을 들일 경우 교장의 허락이 필요하다. 정당한 절차 없이 학부모가 교사의 학습권과 커리큘럼을 자의적으로 침해하는 것은 금지돼 있다.


미국에선 교사와 학부모, 지역사회가 함께 참여하는 학교운영위원회를 통해 교권을 바로 세우고 있다. 만약 학생이 교사의 지시를 거부하거나 교권에 도전하면 학교는 즉각 운영위원회를 소집해 학생에게 징계를 내린다. 교사에게 학부모가 항의할 일이 있을 때도 마찬가지 과정을 거쳐 합의를 도출한다.


하윤수 부산교대 교수는 “선진국에서도 나라마다 교사의 사회적 지위는 크게 다르다”며 “하지만 대부분의 나라에 교권 도전을 용납하지 않는 사회적 분위기가 조성돼 있기 때문에 교사의 통제력이 유지된다”고 지적했다.