[동아광장/장영희]영어 때문에 재능 묻히면 안돼요 ~퍼옴

[영어]

[동아광장/장영희]영어 때문에 재능 묻히면 안돼요


미연 양에게.

이제 막 초등학교를 졸업하고 중학생이 된다고, 내가 쓴 교과서로 영어를 배우게 됐다고 내게 e메일을 준 미연 양, 우선 축하의 마음부터 전해야겠지요? 우리는 늘 ‘초등학교 어린이’라고 말하지만 중학생이 된다는 것은 이제 ‘어린이’에서 벗어나 어쩌면 미연 양의 삶에서 가장 중요한 배움과 경험을 시작하는 시기라고 할 수 있지요.


미연 양은 말했지요. 중학교 때 모든 시간과 노력을 다해서 생활영어를 마스터하고 어른이 되어 성공하고 싶다고. 아마 요즈음 언론에서 하도 많이 ‘생활영어’의 중요성을 강조해서 어린 미연 양이 그런 생각을 하게 됐는지도 모르겠군요. 그런데 미연 양, 선생님은 미연 양의 그 비장한 결심이 기특하기도 하지만 조금은 걱정된답니다.


미연 양, 궁극적으로 우리가 영어를 배우는 이유는 무엇일까요? 우리는 단지 ‘생활영어’를 잘하려고 영어를 배우는 것은 아니지요. 우리는 단일민족으로 다언어 국가가 아니고 우리 모두가 소통할 수 있는 우리말을 두고 우리끼리 영어로 말할 필요는 없으니까요. 우리 모두가 외국인 관광가이드가 될 것도 아니고, 외국에서 배낭여행을 하거나 더 편리하게 오렌지를 사먹기 위해서 영어를 배우는 것도 아닙니다.


외국어는 목적 아닌 도구일 뿐


단순히 일상생활만을 하기 위한 ‘생활영어’라면 실제로 영어권 나라에서 살면 극히 짧은 시간 내에 배울 수 있습니다. 하지만 우리가 학교에서 영어를 배우는 이유는 더욱 당당하게 우리의 정체성을 갖고 세계에 한국, 한국사람을 내세우기 위함입니다. 영어로 수집돼 있는 고급 정보를 더 편리하게 흡수하고 그것을 기반으로 나만의, 즉 한국어를 모국어로 하는 한국사람 김미연의 실력을 다지고 전파하기 위한 방편입니다. 미연 양, 콘텐츠라는 말 알지요? 즉 ‘어떻게 말하는가’ 이전에 ‘무엇을 말하는가’에 대한 준비가 돼 있어야 합니다. 여러 분야의 책을 읽어서 상상력과 지식을 키우고, 창의적이고 재미있는 아이디어를 많이 생각하며, 다양한 경험을 하고 교양을 쌓아서 미연 양이 갖고 있는 재능, 즉 미연 양의 콘텐츠를 계발하는 일이 영어를 배우는 일보다 더 우선돼야 합니다.


모든 사람의 재능이 다 같을 수는 없습니다. 선생님이 미연 양 나이일 때 이미 숫자에는 거의 백치임이 판명됐고, 다소 언어에 재능이 있고 문학이 좋아 나는 문학을 공부하는 것을 꿈꾸었습니다. 그래서 미적분을 몰라도 내 분야에서 큰 과오 없이 나름대로의 역할을 할 수 있는 기반이 됐습니다. 미연 양이 언어보다는 숫자나 미술, 음악에 재능을 갖고 있다면 영어를 배우기 위해 그 재능을 소홀히 하는 것은 큰 낭비입니다.


미연 양이 앞으로 3년 동안 배울 영어교과서를 쓴 사람으로서 이런 말을 하는 것은 자가당착적인지 모르지만, 나는 미연 양이 모든 시간과 노력을 영어에만 바치는 것을 원치 않습니다. 단순히 기능적으로 영어만 잘하는 바보가 되는 것은 미연 양 스스로를 위해서, 그리고 나라를 위해서도 아주 끔찍하고 슬픈 일이기 때문이지요.


미연 양, 오해는 하지 마세요. 물론 영어를 하지 말라는 말은 아닙니다. 단, 영어만이 능사가 될 순 없다는 말이지요. 영어는 단지 수많은 의사소통 도구 중 하나일 뿐, 절대 목적이 될 수는 없습니다. 우스갯소리이지만, 미국에 가면 지하철의 거지도, 거리의 부랑자도, 차이나타운의 갱도 다 영어를 하지요. 하지만 아무리 유창하게 영어를 해도 지식과 교양이 없는 사람, 생각이 없는 사람, 마음이 없는 사람의 말은 아무도 듣지 않습니다. 결국 미연 양이 말하는 ‘성공’을 하기 위한 기본적 조건은 절대로 영어 그 자체가 아니라는 말이지요.


깊이 있는 지식-창의력에 관심을


영어를 배우든 그 무엇을 하든, 남보다 좀 더 많은 지식을 바탕으로 좀 더 깊이 분석적으로 생각할 수 있는 머리, 남보다 좀 더 새롭게 세상을 볼 수 있는 창의적인 눈, 그리고 무엇보다 내가 갖고 있는 것을 남에게 나눠 주고 싶은 나눔의 마음이 있어야 진정한 리더가 될 수 있습니다.


새봄과 함께 새로운 여행을 시작하는 미연 양, 이 세상의 모든 지식과 가능성에 마음을 열고, 큰 꿈을 이루고 큰 사랑을 나누는 아름다운 한국인으로 성장할 것을 기원합니다.


장영희 서강대 교수·영문학

[존경하는분]

대학 때 제 지도교수님 이셨는데 정말 넘 글을 잘 쓰시는 것 같아요.
내용 100% 공감하고 갑니다.

[에휴]

아니 영어교육학 교수도 영어몰입교육 안된다는데, 왜 숙대총장은 끝까지 저럴까요?
아무리 생각해도 테솔 키우기 위한 것으로 밖엔..
설마 오뤤지 주문하기 위해서?

[...]

제 주변에 영어 좀 한다는 분들은 다 저렇게 말씀하세요...

영어란 건 도구일 뿐이고... 무엇을 말하는냐가 더 중요하다고...

아휴... 근데 왜 인수위는 저렇게 흘러가는지...

영어 잘하면서도 무식할 수 있다는 진중권교수 말이 떠오릅니다...ㅠㅠ

[잘읽었어요]

‘어떻게 말하는가’ 이전에 ‘무엇을 말하는가’에 대한 준비가 돼 있어야 합니다.
다양한 경험을 하고 교양을 쌓아서 미연 양이 갖고 있는 재능, 즉 미연 양의 콘텐츠를 계발하는 일이 영어를 배우는 일보다 더 우선돼야 합니다.

새정부가 어떤 정책에서든 항상 놓치는 부분이기도 하고
동시에 아이를 키우는 엄마로서 놓치지 말아야할 부분인것 같아요

[어제]

MBC <시사매거진 2580>에서 보니 일본은 2011년에서부터야
중학교에서부터 시키는 영어과목을 초등학교 5,6학년 교과목에
집어 넣는다고 나오더군요.
사립초등학교에서는 영어로 진행되는 수업을 진행하는데
점점 고학년이 될수록 영어로 진행하는 수업비중을 낮춘대요.
수업의 난이도가 높아지기 때문에...

기자가 길에서 지나가는 사람들에게 영어로 길을 물어보는데요,
말레이지아 사람은 영어로 잘 가르쳐 주고,
우리나라 사람은 영어가 잘 안 되지만 그래도 가르쳐 주려고 노력하고,
일본 사람은 영어로 물어보니 도망가요..^^

영어를 좀 한다는 말레이지아 대학생은 토플이 뭔지 토익이 뭔지 모른다는 게 신기했구요,
영어를 두려워 하는 일본인들은 필요로 하는 사람들이 영어를 공부한다는 생각을 하더군요.
우리나라에선 앞으로 영어를 못 하면 수치스러워 해야 할지도...

그래도 장영희 교수님 같은 분이 중심을 잘 잡아 주시니 참 다행입니다.
교육계획 잡으시는 분들이 이런 좋은 분들 말씀 잘 새겨 들었으면 좋겠습니다.
제발....

[정말]

기립박수 치고 싶네요. 근데 문제는 대다수 지식인들조차 저리 생각하지 않느다는거 단지 영어로 수업한다고 영어사교육비 덜들거라고 좋아한답니다. 저도 영문과를 나왔지만 왜 온국민이 영어를 잘해야 하는지 이해할 수 없습니다. 생활영어만 잘하면 영어잘하는건지..어제 MBC도 보니까 관련 프로그램하던데 언론이 좀 더 솔직해 져야 한다고 생각합니다.

[저도]

존경하는 선생님..

[.....]

예전에 꽤 오랜시간동안 구독하던 영어잡지에서 장교수님의 칼럼을 읽었어요.
직접 배운 교수님은 아니지만 오랜만에 소식들으니 참 반갑네요.
아직도 서강대에 계시나요?