초반 낮은 인지도로 네 후보 가운데 지지율 3위에 머물렀던 조희연 후보는 막판 고승덕·문용린 후보 등 거물들을 잇따라 쓰러뜨리고 당선이 확실시되는 기염을 토했다.
그동안 서울시장과 광역단체장에 가려 '깜깜이' 선거로 불렸던 교육감선거는 정책 대결보다는 각종 폭로와 고발이 난무하며 이례적으로 뜨거운 관심을 받았다.
새누리당 국회의원 출신인 고 후보와 현직 교육감 출신의 문 후보, 보수성향 이상면 후보, 조희연 후보가 출마한 서울시교육감 선거는 막판 '가족'이라는 변수로 휘청였다.
◇ 고승덕·문용린 보수 분열..조희연으로 표심 이동
고 후보의 딸 고희경씨가 "아버지 고승덕씨는 교육감이 될 자격이 없다"는 내용의 글을 올려 논란이 확산되기 전까지만 해도 방송 출연 등으로 인지도가 높은 고 후보가 유리한 고지에 있었다.
여론조사기관 리얼미터가 지난달 27~28일 서울 지역 유권자 1075명을 대상으로 조사한 결과에서 문용린(23.3%)과 고승덕 후보(21.9%)가 오차범위 내에서 접전을 벌였고 조희연 후보(18.7%)가 뒤를 쫓아가는 상황이었다.
고 후보는 자신의 딸이 올린 글을 놓고 다음날인 곧바로 기자회견을 열어 보수성향 문용린 후보의 '정치 공작' 의혹을 제기하며 흑색선전으로 몰아갔고 문 후보는 이에 대해 고 후보를 허위사실 공표 혐의로 서울중앙지검에 고발했다.
이렇듯 보수 후보들간에 고발과 폭로가 이어지는 과정에서 초반 지지율 1위를 기록했던 고 후보의 이탈표와 부동층의 표심이 진보 후보인 조희연 후보쪽으로 넘어간 것으로 분석된다.
여기에 조 후보의 두 아들 응원도 인지도를 끌어올리는데 한 몫했다. 고 후보 딸의 아버지에 대한 비판과 대조적으로 조 후보 둘째아들 조성훈 군은 아고라에 아버지에 대한 지지를 호소하는 글을 올려 눈길을 끌었다. 이후 두 아들이 함께 선거 패러디 영상을 직접 촬영해 공개한 것도 유권자들의 마음을 움직였다.
◇ 정책 선거의 승리?
이번 교육감 선거에서는 각종 네거티브 속 정책이 실종됐다는 평가를 받은 가운데 조 당선의 교육정책이 시민단체들의 높은 평가를 받기도 했다.
경제정의실천시민연합과 사교육걱정없는세상, 인간교육실현학부모연대, 좋은교사운동 등 4개 단체가 모여 만든 '2014 서울교육감 시민선택'(시민선택)이 지난달 28일 발표한 '후보 공약 평가'에 따르면 조 후보는 경쟁 교육의 문제점을 해소하는 공약에서 높은 점수를 받았다.
조 후보의 경우 ▲부패방지 ▲학생안전 ▲교육과정 질 향상 ▲사교육절감 ▲교사 질 향상 등 모두 5개 영역 공약에서 최고점을 받았다.
조 후보의 경우 경쟁 교육의 문제점과 교육행정의 관료주의에 대한 인식 수준과 해결 의지가 높고, 학교와 지역사회를 유기적으로 연결하려는 아이디어를 높이 평가받았다.
◇ 자사고 축소와 혁신학교·친환경 무상급식 확대
진보 성향의 조 후보가 당선되면서 현 교육정책의 수정이 불가피해졌다.
새로운 서울교육감은 지난해 말 서울시의회와의 갈등으로 사상 처음 부동의된 2014년도 예산안을 다시 통과시키는 것부터 혁신학교, 자율형 사립고, 친환경 무상급식 등의 현안 숙제가 놓여있다.
다만 조 당선자는 전날 "서울 교육의 새로운 미래를 열고 싶다. 박원순 시장의 서울시와 협력해 서울을 세계 교육의 특별시로 만들고 싶다"고 포부를 밝혀 서울시와의 원만한 협조가 기대된다.
조 당선자는 ▲자사고 전면 재검토 ▲일반고 교육여건 개선 ▲ 학교여행 안전 조례제정 ▲ 유아교육 공교육화 확대▲혁신학교 확대 등을 공약으로 내세웠다.
이어 최근 논란이 됐던 친환경 무상 급식을 현행보다 확대하고 학교 비정규직 노동자 정규직 전환등의 공약을 제시했다.