(전남광주=연합뉴스) 정회성 기자 = '장윤기 사건' 담당 수사팀장이 증거인멸 혐의로 경찰에 입건된 이유는 수사 초기 발견됐던 '결박 도구'가 흔적도 없이 사라졌기 때문으로 확인됐다.
장윤기를 최소 무기징역 이상으로 처벌할 수 있는 '강간살인죄'의 핵심 단서가 사라졌다는 점에서 파문이 커질 전망이다.
6일 연합뉴스 취재를 종합하면, 경찰은 지난 5월 5일 장윤기(23)를 체포한 직후 주거지와 차량(SUV) 등에서 증거물 수집에 착수했다.
사건을 배당받은 광주 광산경찰서 형사과 소속 A 경감의 수사팀은 장윤기 차량 수색을 담당했는데, 당시 SUV 안에는 케이블 타이가 있었다.
또 케이블 타이가 발견된 SUV는 피해자 납치의 수단으로 지목되기도 했다.
검찰 보완수사를 통해 장윤기의 진짜 범행 목적은 여학생 '납치 및 강간'으로 규명됐지만, 제압에 필요한 결박 도구는 현재까지 단 1점도 확보되지 않았다.
SUV 내 케이블 타이가 사라진 사실은 현직 경찰관인 장윤기 아버지와 수사 담당자 간 유착 의혹을 살펴보는 경찰청 감찰 조사에서 드러났다.
현장 수색 당시 수사팀은 과학수사대 도착 전 차 안에서 케이블 타이를 발견했지만, 이를 증거물로 확보하지 않았다.
차량 감식 장면을 사진과 동영상으로 기록하면서 케이블 타이를 촬영하고 수사 보고서에 관련 내용도 첨부했으나, 실물을 따로 챙기지 않은 이유에 대해서는 정확히 밝혀지지 않았다.
경찰 관계자는 "당시 살인 혐의에 방점을 두고 흉기 회수에 집중하면서 케이블 타이의 중요성을 간과한 것으로 보인다"고 말했다.
케이블 타이 소재가 이후 파악되지 않으면서 경찰은 수사팀 책임자 A 경감을 증거인멸 혐의로 긴급체포했다.
또 다른 주요 증거인 SUV는 혈흔 및 지문 채취 등 기본적인 감식만 마치고 사건 이튿날 곧바로 장윤기 아버지에게 인계됐다.
검찰 보완수사로 SUV 추가 압수수색이 착수된 5월 하순까지 장윤기의 아버지는 보름가량 이 차량을 몰고 다닌 것으로 전해져 증거물이 장기간 훼손됐다.
경찰 수사팀으로부터 사건 사흘 뒤 아들 자취방 주소와 출입 비밀번호를 전달받은 장윤기의 아버지는 주요 증거물 가운데 하나인 '훼손된 리얼돌'을 폐기하기도 했다.
검찰 보완수사에서 장윤기의 아버지는 "아들이 범행이 성범죄와 연관되는 것이 우려됐다"고 리얼돌 폐기 사유를 설명한 것으로 전해졌다.
당시 경찰은 장윤기를 일반 살인죄로 송치하고 나서 다른 성범죄 혐의도 조사 중이었는데, 이때의 주요 수사 상황도 살인 혐의와 마찬가지로 아버지에게 전달된 것으로 알려졌다.
한 법조인은 연합뉴스와의 통화에서 "장윤기의 자백 등 강간살인 혐의의 직접 증거가 없는 상황이라면 차량 내 결박 도구는 핵심 단서로 재판에서 다뤄질 수 있다"고 말했다.
경찰청 국가수사본부는 이날 광주경찰청 지휘라인을 배제하고 본청 수사인권담당관(총경)을 팀장으로 특별수사팀(27명 규모)을 편성했다.
특별수사팀은 장윤기 아버지와 수사 담당자 간 유착 의혹 등을 규명하기 위해 A 경감 소속 수사팀 형사 전원과 직접 지휘 라인에 있었던 간부 경찰관 등도 참고인 신분으로 조사할 예정이다.