제 친정엄마는 누가봐도 좀 특이한 분이세요.
키는 150인데 카리스마가 어릴 때부터 남달랐대요. 학교 다닐 때부터 일진은 아니지만 친구들 가방 모찌?를 너무나 당연하게 시키셨고 맏딸인데도 집안일 심부름 한 번 안 하고 할머니한테 맞섰고, 결혼도 두메산골 출신 개룡남 아버지랑 해서 서울 부잣집 딸인 엄마가 결혼해 준것만으로도 고마운 줄 알라고 평생 아버지 위에 군림하셨어요. 사실 외갓집이 그렇게 부잣집도 아니었는데 할아버지가 공무원이라 승용차랑 기사가 지원이 됐었나봐요. 내 친구 아빠는 마차끄는 마부였는데 (즉 마차가 서울 거리에 돌아다니던 그 시절) 나는 수학여행 갔다오면 아버지가 삐까번쩍한 차로 서울역 앞에 마중 나와서 픽업하셨다고. 전교생이 다 보면서 부러워했다고. 외갓집이 성북동이었는데 지금도 방송에 가끔 나올만큼 근사했다고. 70년이 지난 지금도 그런 자랑이 끝도 없어요.
다 좋아요. 엄마는 장점이 많았으니까요. 인정많고 남한테 베풀기 좋아하고 유머감각이 남달라서 말도 재밌게 하시고 쇼핑의 달인이라 친구들 몰고 백화점에 가서 이것저것 골라서 사주는 것도 좋아하시고, 언제나 주위에 사람들이 북적북적 했어요. 도우미 이모님들 역시 또 카리스마 있게 척척 지휘하셔서 항상 저녁상은 고급 요릿집 잔칫상같았고요.
그런 어머니고, 누구보다 저를 제일 많이 사랑하셨는데, 자라면서 점차 저에게도 엄마 성격의 단점이 보이더라고요.
일단, 자기 주장이 너무 강하세요. 내 말만 말이다 너는 내가 시키는 대로만 하면 잘 된다. 남보다 지식이나 정보가 많은 것도 아닌데 무조건 당신 뜻대로 주위를 통제하려는 성향.
말이 많은 편인데 입만 열면 자기 자랑 아니면 남 탓. 특히 아버지 탓. 평생 묵묵하게 소처럼 일만하시고 엄마가 하라는 데로 돈만 벌어다 주고 그 어떤 일탈도, 아니 말대꾸 한번도 못하고 꽉 잡혀 사셨던 분인데요. 그런데도 뭐가 수틀리면 엄마는 아버지를 쥐잡듯이 하고 다 아버지 탓이라고 원망하셨어요.
조금이라도 귀찮은 일은 절대로 안 하고 남들 시키는 걸 당연하게 여기셨어요. 왜 우리집엔 항상 도우미 이모 언니들이 두 명씩 있을까, 우리집이 무슨 티비에 나오는 재벌집도 아닌데. 그럼 엄마는 엄마가 심장이 약해서 집안일을 할 수 없다고 하셨어요. 무슨 근거로 그런 주장을 했는지는 아무도 몰라요.
저는 자랄 때 엄마 아빠의 장점만 골라 닮았다는 말을 많이 들었어요. 그 말이 기뻤어요. 엄마의 재치와 센스, 말주변, 그리고 아빠의 평정심 인내력. 멋진 조합이다 생각했죠. 그런데 나이가 들면서 저도 점점 엄마를 닮아간다는 생각이 드네요. 자꾸 마음이 조급해지고 목소리가 커지고 내 뜻대로 안 되면 화가 나고 남 탓을 하게되고 특히 남편이 제일 원망스럽고 그런 비판적인 말들을 남들한테 거리낌 없이 다 해서 부정적인 기운을 퍼뜨리게 되는 것 같아요. 이제 아이는 사춘기 저는 갱년기 남편은 퇴직. 힘든 시기가 될 수도 있는데 제가 이렇게 흑화하면 안 되잖아요. 외모나 지능보다 더 강한 유전자가 성격이라던데. 걱정이 커요. 이런 경우 잘 극복하는 방법 아시나요?