다윗은 휘하장수의 아내를 범했다. 그것도 전쟁터에서 싸우고 있는 장수의 아내를
그것도 모자라 다윗은 그 장수를 치열한 격전지로 보내 죽게 했다.
그러나 이스라엘 국민들은 그 죄를 회개한 다윗을
이스라엘 건국의 기초를 닦은 최고의 영웅으로 존경한다.
오죽하면 국기에다 다윗의 별을 새겼을까.
2차대전의 전세를 뒤집은 노르당디 상륙작전.
이 작전은 전쟁 역사에서 성공한 작전으로 회자된다.
하지만 오판에 의해 예상외로 많은 사상자를 낸 실패한 작전으로 평가되기도 한다.
작전 초기 3주간 1만 여 명의 전사자와 5만 여 명의 부상자가 발생했기 때문이다.
그러나 누구도 이 작전의 총사령관인 아이젠하워장군에게 실패 책임을 묻지 않는다.
전쟁이 끝난 후 미국 국민들은 그를 대통령으로 선택했다.
최근 국내외에서 존경받는 6.25 전쟁 영웅 백선엽 장군에 대한 친일논쟁이 일고 있다.
백선엽 장군은 누군인가?
나라가 일본이던 1920년에 태어나 일본 교육을 받았고 일본 군대에 입대해 장교가 되었다.
그러나 해방 이후 국방경비대 중위로 재임관하여 국군창설과 군 현대화의 기초를 쌓았다.
영어에 능통한 백장군의 실력은 6.25 전쟁에서 그 진가를 발휘한다.
미군 포병중대를 배속받은 백장군은 연전연승.
1사단을 이끌고 제일 먼저 평양에 입성한다.
전쟁 이후에는 군 재건과 숙군을 주도한다.
특히 다부동 전투 일화는 많은 이들에게 회자되고 있다.
공포에 질려 집단으로 퇴각하는 병사들에게 소리친다.
"너희들이 물러서면 내가 쏘겠다. 내가 물러서거든 너희들이 나를 쏴라."
결국 다부동 전투의 승리는 낙동강 방어선을 지켜냈고
백척간두 대한민국의 운명을 지켜냈다.
백장군은 오히려 미군들에게 더욱 존경받는 전쟁 영웅으로 알려져 있다.
주한미군 사령관은 이.취임식 때마다 "존경하는 백선엽 장군"으로 연설을 시작한다.
미국 장성 진급자 모임인 캡스톤 그룹이 한국에 오면 백장군을 만나는 것이 필수 코스다.
주한미군 장성 모두가 참가하는 6.25 전적지 견학시는 반드시 백장군을 초대한다.
백장군의 6.25 회고록 <군과 나>는 미국의 주요 군사학교에서 교재로 사용하고 있다.
혹자는 일본군 근무 당시 독립군 소탕임무를 맡은 간도 특설대 근무 경력을 트집잡는다.
그러나 일제강점기에 태어나 일본 군인이 되어 그곳에 배치된 초급 장교에게
그 부대 근무책임을 묻는 것이 타당한 것인가?
더우기 백장군이 근무할 당시는 그곳에 독립군이 전혀 없었고
백장군은 독립군과 교전 한 번 해 본 적이 없다고 한다.
설사 백보 양보하여 그 경력이 흠집이 된다 하더라도
백장군이 대한민국 건설에 끼친 수많은 공적에 비하면
태평양의 일엽편주에 불과하다 살 것이다.
일제 치하에서 어쩔 수 없이 공직을 맡은 사람이 모두 친일파라면,
살아남기 위해 이런저런 방식으로 일제에 협조할 수 밖에 없었던
모든 국민들을 친일파로 규정해야 할 것인가?
전쟁 역사가들은 말한다.
임진왜란 때 이순신 장군이 있었다면
6.25 전쟁 때는 백선엽 장군이 있었다고.
영웅이 영웅을 알아본다고 한다.
그렇다면 우리 현대사에 영웅이 귀한 것은
진정한 영웅이 없기 때문인가, 영웅을 알아보는 국민들이 없기 때문인가.
백 가지 공적에 눈을 감고
한 가지 결점을 현미경으로 찾는 안타까운 우리 풍토.
이런 풍토에서 만약 다윗이 우리의 조상이었다면
우리는 다윗의 별을 태극기에 담으려 했을까?
과거를 잊은 민족에게 미래가 없다지만,
과거에 매여만 있어도 결코 미래로 나아갈 수 없다.
****** 카톡으로 받은 글을 써 봤습니다.
백선엽 장군 가시는 길, 사이버로 추모할 수 있다고 하니
관심 있으신 분은 헌화하셔도 좋을 것 같습니다.