‘박근혜 5촌 살인사건’ 소송 2심판결을 앞두고 있다. 박근혜 대통령의 동생 박지만씨가 주 기자를 명예훼손‧선거법 위반 등의 이유로 형사 고소한 사건으로, 1심에선 무죄를 받았다. 기자생활 15년. 주진우 기자는 어림잡아 100여건의 민‧형사 소송을 경험했다. 지금까지 형사소송 승률은 100%. 하지만 이번 소송의 무게감은 전과 다르다.
“내가 아는 판사들도 무죄가 확실하다고 해. 나도 무죄라고 생각해. 그런데 이번엔 잘 모르겠어. 가까운 어른들에게는 작별 인사를 하고 있어. 예전에 우리 선배들도 죄가 있어서 감옥에 간 건 아니니까…. 시대가 이 정도밖에 안 되면, 비판적인 기자, 얄밉고 미운기자라고 찍어서 감옥에 보낸다면 어쩔 수 없지. 대법원에 상고는 하지 않을 생각이야. 실형이 나오면 감옥에 가려고.” 감옥에 간다면 며칠은 아무 생각 없이 쉬고 싶다고 했다.
“노무현정부는 소송을 한다면서 안 했어. 이명박정부는 소송을 했어. 박근혜정부는 내 인신을 구속하려고 해. 언론계에 본보기로 보여주는 거야. 하물며 기자에게 이 정도인데…. 수많은 사람이 구속되고 있어. 법이라는 이름으로. 옛날 독재자도 법을 앞세워 살인을 저질렀어. 나는 MB때도 BBK검사들과 형사소송에서 이겼어. 그런데 이 정부에선 사전구속영장을 청구했어. 그 전까지는 신변에 문제는 없었거든. 구치소에서 하루 있었는데 많은 생각이 들었어.” 그의 모습은 이 시대의 단면이다.
그는 지난 대선 전후로 14개의 소송에 걸렸고 그 중 9개에서 무죄를 받았다. 하지만 아직 9개의 소송이 남아있다. 기사를 쓰지 못하게 괴롭히니까 화가 난다고 했다. 억울하고, 때론 분노가 치민다고 했다. “다른 언론인들이 종편에서 아무렇게나 말하고 거짓말해도 문제 삼지 않으면서 나에게는 사소한 자리에서 한 실수를 가지고 구속영장을 청구해. 분통이 터져. 그런데 애국하는 마음으로 촛불집회에 나가고 세월호 집회에 나갔다가 사법 처리되는 사람들도 있어.” 수상한 시대다.
그는 2012년 당시 박근혜 대통령 후보자 기자회견 자리에서 정수장학회와 관련된 몇 가지 질문을 던졌다. 박 대통령은 주 기자의 질문 이후 다시 기자회견을 열어 자신의 지난 발언을 정정했다. 후보자에겐 부끄러운 순간이었다. 주 기자는 이 사건을 계기로 정부의 미움을 샀다고 생각한다. 기자가 당연히 해야 할, 그 질문의 값이 생각보다 비싸다. 그는 “포토라인에 죄인처럼 서 있는 내 뉴스를 가족들과 봤다”며 “요즘 고난 덕분에 내가 철학적으로 굉장히 깊어졌다”며 쓴 웃음을 지었다.
주진우 기자 이번에 실형 나온거라 생각하네요
엠비보다 더한 정권이라 저도 너무 걱정되요 ㅠㅠㅠ