한나라당, 천안함 북한관련설 치고빠지기-아직도 구시대적수법쓰네요

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여권이 '천안함 정국'에서 이중적 행태를 보이고 있다. 한편에선 "침몰 원인을 예단할 수 없다"고 신중한 대응을 주문하고 있지만, 다른 한편에선 북한 배후론을 기정사실화하고 군사적 보복까지 거론한다. 북한 연관성 여부를 놓고 여권 내부에서 '치고 빠지는' 모양새가 연출되는 양상이다.

19일에도 이런 상황이 연출됐다. 이명박 대통령은 청와대 외교안보자문단 오찬간담회에서 "심증만으로 목소리를 내서는 안된다. 국제사회에서 신뢰할 만한 균형감각을 갖고 이 문제를 다루는 것이 맞다"고 신중한 대응을 주문했다.

정몽준 한나라당 대표도 최고위원회에서 "남북관계를 고려할 때 천안함 사건의 원인을 북한과 연결시키는 것은 최종적인 분석 결과가 나올 때까지 신중하게 해야 한다"고 말했다.

하지만 한나라당 의원들은 이날도 수위 높은 발언들을 쏟아냈다. 제2정조위원장인 황진하 의원은 평화방송 라디오 인터뷰에서 "군사적 방법이든 비군사적 방법이든 모든 대응을 강구해야 한다"고 말했다.

국회 국방위 전체회의에서도 한나라당 의원들은 앞다퉈 "도발한 것을 후회하게 할 정도의 강한 응징이어야 한다"(김동성 의원) "북한 소행으로 드러나면 자위권 행사가 충분히 가능하다"(유승민 의원)고 군사타격을 주문했다.

이중적 대응 양태는 이날만이 아니라 천안함 국면 내내 반복되는 흐름이다. 이날 '신중 대응'을 주문했던 정 대표도 지난 16일 도쿄특파원 간담회에선 " '한국은 군사적 조치를 못할 것'이라고 하는데, 우리도 고민을 해야 할 것 같다"고 군사대응 가능성을 거론한 바 있다. 정병국 사무총장은 지난 18일 여의도 당사에서 기자간담회를 열고 "단순한 사고가 아니라 대한민국이 공격당했다는 것"이라고 말했다.

이런 행태는 6월 지방선거 등 정치적 상황과 무관치 않아 보인다. 천안함 침몰 사고 이후 여권이 자신들에 유리한 안보이슈를 부각시켜 보수층을 결집시키고, '4대강 사업' '한명숙 무죄' 등 악재를 덮으려 한다는 '북풍' 우려가 야권에서 제기된 터다. 천안함 침몰 원인이 영구미제로 남을 가능성이 제기되는 상황에서, 여권이 '물증은 없지만 심증이 있다'며 북한 연루설을 지방선거 때까지 지속적으로 부각할 것이라는 시나리오도 돌고 있다.

하지만 북한 연계 여부에 대한 '치고 빠지기식' 발언은 국정을 책임지는 여권으로선 책임 방기에 해당한다는 비판도 적잖다. 사회적 혼란을 부채질하고 더 나아가 국론분열을 야기할 수 있다는 점에서다. 만약 여권이 정치적 유·불리에 맞춰 천안함 정국을 활용한다는 인상이 부각된다면 외려 지방선거에 악재가 될 수 있다는 지적도 나온다.

< 이용욱 기자 woody@kyunghyang.com >

[불행한 건]

아직도 그런 수법에 넘어가는 어리석은 국민들이 꽤 있다는 거죠.