중년 남성들이여! 커피보다는 녹차를!!

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녹차가 우리 몸에 좋다는 것은 이제 모르는 사람이 없을 정도로 널리 알려진 상식.

녹차의 영양성은 현재도 다양한 방법으로 끊임없이 입증이 되고 있다. 그런데 그 중에
중년 남성들의 귀가 솔깃해질 만한 흥미로운 연구결과가 있다. 흡연에서 오는 부작용과
고혈압, 동맥경화 등의 위협에 위태롭게 노출되어 있는 중년 남성들이여, 귀 기울이시
라. 그대들이 커피보다는 차를 마셔야 하는 이유. 혹은 우리들의 아버지와 남편에게 녹
차를 권해야 하는 이유.


중년 남성들이여, 커피보다는 차를!

삼성서울병원 건강의학센터 이선희 영양과장팀은 2003년 4월 미국 샌디에고에서 개최된
<미국 실헙생물학연합학회(FASEB)>에서 중년 남성을 중심으로 조사한 '녹차, 커피의 음
용과 식이 및 혈중 지질과의 관계'에 대한 결과를 발표했다. 내용인 즉, 2002년4월부터
9월까지 삼성서울병원 검진센터를 방문한 내원객 중 40~65세의 성인 남성 1856명을 대상
으로 영양소 섭취상태 및 혈중 지질 수준을 조사해 보았더니 '녹차를 즐겨 마신 남성들
이 커피르 선호하는 남성들보다 비타민, 무기질 등 영양 상태가 우수했고, 콜레스테롤
역시 낮은 것으로 나타났다'는 것.

실험과정에서 이선희 과장팀은 녹차와 커피섭취 경향에 따라 ① 녹차군(群)283명, ② 커
피군 452명, ③ 녹차와 커피를 모두 마시는 군 918명, ④ 둘다 마시지 않는 군 203명 이
렇게 네 개 군으로 나누어 영양조사 프로그램을 이용해 식이섭취 상태와 신체계측, 콜레
스테롤 수치등을 분석하였다. 그리고 조사결과, 흔히 '나쁜 콜레스테롤'로 불리는 저밀
도 콜레스테롤(LDC) 함유량은 녹차군이 132.33mg/dl로 가장 낮게 나타났다. 이에 비해
커피군은 138.27mg/dl, 커피와 녹차군은 139.66mg/dl로 녹차군에 비해 높은 함유량을 보
였다. 총콜레스테롤의 함유량은 안 마시는 군 195.99mg/dl, 커피와 녹차군 204.16mg/dl
순이었다.

뇌졸중의 원인 중 하나로 알려진 중성지방 함유량은 녹차군 138.5mg/dl, 커피군
148.97mg/dl, 커피와 녹차군 150.7mg/dl로 역시 녹차군이 가장 낮게 나타났다. 영양평가
도 비숫한 결과를 보여주었다. 비타민A과 비타민C 역시 녹차군이 커피군보다 높았으며,
특히 베타카로틴은 녹차군이 커피군보다 40% 정도 많이 가지고 있는 것으로 조사되었다.

이러한 결과에 대해 이선희 영양과장은 "녹차는 주성분인 폴리페놀의 영향으로 콜레스테
롤 흡수를 감소시키므로 고혈압과 동맥경화 억제에 효과가 있다. 녹차군이 차 자체에 비
타민이 풍부한 이유도 있지만, 녹차를 마시는 사람들이 야채와 과일 등을 많이 섭취하
는 좋은 식습관을 가지고 있는 것에 기인하기도 한 것 같다"고 밝혔다.

이 조사 결과를 토대로 살펴보면 (흡연과 운동 여부,항산화 비타민과 같이 혈중 지질에
영향을 주는 또 다른 요소의 작용을 완전히 배재할 수는 없겠지만) 커피만을 마시는 것
보다는 녹차를 마시는 경우 영양소 섭취 상태가 좋고 혈중 지질 수준이 낮아지므로 평
소 여가를 즐길 때는 커피보다는 녹차를 마시는 것이 건강에 도움이 된다는 것을 알 수
있다.

자료발췌 : 월간 다도(茶道) 2004.8 (차와 과학-자료협조:삼성서울병원)