‘라면 우지파동’ 40년만에 정면승부…소기름으로 튀긴 클래식 돌아온다
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국내에서 큰 인기를 끌다가 1989년 ‘우지(소기름) 파동’으로 단종됐던 삼양라면이 ‘삼양라면 1963’으로 이름을 바꿔 36년 만에 돌아온다. 일반적으로 팜유로 면을 튀기는 것과 달리 이 제품은 과거 삼양라면처럼 소기름을 사용한다.
회사 측에 따르면 ‘삼양라면 1963’은 면을 튀길 때 소기름을 사용하고 60여 년 전 라면을 요즘 소비자들 입맛에 맞게 개선했다. 삼양식품의 국물라면 가운데 처음으로 우골(소뼈)로 만든 ‘별첨 액상 스프’를 써 진한 국물 맛을 살렸다. 현재 삼양라면이라는 이름의 제품이 있지만 팜유가 사용되기 때문에 우지를 쓰는 원래 제품과는 다르다.
우지를 쓴 라면은 1989년 ‘우지 파동’으로 전부 단종됐다. 당시 삼양식품이 공업용 우지로 면을 튀겼다는 익명 투서가 검찰청에 접수되고 언론 보도를 타면서 여론이 악화됐다. 하지만 이후 보건사회부(현 보건복지부)가 자체 조사로 해당 기름에 문제가 없다는 판단을 내렸고 1995년 고등법원에서 무죄 판결, 1997년 대법원 확정 판결이 나며 우지 파동은 종결됐다.
하지만 우지로 튀긴 라면을 만드는 기업으로 낙인이 찍힌 삼양식품은 긴 기간 부진을 면치 못했다. 1980년대 초 농심에 국내 라면시장 1위 자리를 뺏긴 데 이어 우지 파동 이후 오뚜기에 2위 자리까지 내주게 된다. 이후 삼양식품은 불닭볶음면이 글로벌 시장에서 대흥행한 2020년대 들어 다시 2위 자리를 탈환하고, 국내 라면업계 시가총액 1위 기업으로 올라서게 된다.