제 친구가 미국동부에 살아요. 그곳에서 한인교회를 다니죠. 미국 생활이 그렇듯 한인교회에 나가는 것이 생활의 중심이 되어 있어요.
그곳에서 만난 한 사람과 유독 친하게 지냈더라구요. 서로 비밀이 없을 정도의 자매같은 사이로말예요.
그러다 뭐가 어긋났는지..그 자매같았던 친구가 제 친구가 그저 친한 친구에게 말해줬던 일들, 그 중엔 털어놓기 힘들었던 얘기도 있던데..그것을 온 교회사람들에게 퍼트리고 다니고 결국 어제는 목사님. 장로님 만나서 그동안의 그 애의 생활에 대해 소문으로 듣던? 그리고 까발려진 사실에 대해 설명을 요구했다고 해요.
제 친구는 남편과 사이가 별로라서 중간에 3년쯤 별거했었고, 그동안 한 남자에게 호감이 있었다고 해요. 하지만 이혼이 확정되지 않은 상태라서 어쩔 수 없이 헤어졌다고 하더라구요. 그 후엔 다시 남편이랑 합쳤고 현재는 알콩달콩까지는 아니지만 그저 편하게 살고 있구요.
아무리 교회의 목사님, 장로님이라고 하지만 어떤 한 교인이 와서 우리가 사이가 틀어졌고, 이 사람은 이런 사생활을 갖고 있는 사람이다..라는 말을 들었다고 제 친구를 불러들여서 어떤 "해명"을 요구할 수 있는걸까요? 제가 듣기엔 이건 완전히 privacy침해에, 마녀사냥이란 생각밖에 안드는데요..
저는 당장 그 교회 그만두고 나오고ㅡ 네 얘기를 까발린 그 사람의 사생활도 까발리라고, 이렇게 된 이상 뭘 더 봐주냐고 했는데.. 제 친구는 뭐가 미련이 남는지..나올 생각도 안하고..늪에 빠져있는 것만 같아요.
미국 유학시절 저는 한인교회에 나가지 않았어요. 조금 다녀보니 너무나 말 많은 곳이고, 사람들 엉켜있고..주말이면 행사가 많아서 제 시간 온통 내야하고..어느정도의 구설수는 알고 있었지만..제 친구의 경우는 너무하다 싶어요.
저는 개인의 삶이란 온전히 그 사람의 것이고, 그 누구도 판단할 수 없으며, 그렇기 때문에라도 절대로 침해받으면 안된다는 생각을 갖고 있어서 그런지 제 친구의 상황이 너무나 불합리적으로 느껴져요.
미국에서 교회생활이 그렇게까지 중요할까요?ㅠㅠ