가이씨는 중학교 교사를 은퇴한 후 명성황후 시해사건과 시해범 48명 중 21명이 구마모토 출신임을 처음 알게 됐다. 이때부터 명성황후 시해에 가담한 구마모토 지역 관련자의 행적을 쫓는 일에 집중해 왔다. 지난 2004년에는 지역 시민 100여 명을 모아 '명성황후를 생각하는 모임'을 결성했다.
그가 가장 먼저 한 일은 명성황후 시해자의 행적을 찾는 일이었다. 일본에는 한국과 같은 '족보'가 없다. 백여 년 전 가해자의 행적을 찾는 일은 순전히 발품을 팔아야 하는 고행길이었다. 한 명의 신원을 확인하는 데 약 700여 통의 전화를 한 적도 있었다.
고생 끝에 아소 국립공원 입구에 서 있는 마츠무라 다츠키(松村辰喜,1868∼1937)의 행적과 기념비를 찾아냈다. 기념비에는 명성황후 시해사건에 가담한 일을 '치적'으로 새겨 놓았다.
명성황후 시해 사건을 공모하고 사건 당일 직접 왕궁을 쳐들어간 구니토모 시게아키(1861-1909)의 외손자(가와노 다쓰미,河野龍巳)를 찾아낸 것도 그다. 그는 가와노씨를 설득해 경기도 남양주 홍릉을 찾아 명성황후 묘소에 무릎을 꿇게 했다. 함께 사죄의 절을 올렸다. 그는 지난 2005년부터 한해도 거르지 않고 매년 홍릉을 찾아 참회의 시간을 갖고 있다.
그가 가장 먼저 한 일은 명성황후 시해자의 행적을 찾는 일이었다. 일본에는 한국과 같은 '족보'가 없다. 백여 년 전 가해자의 행적을 찾는 일은 순전히 발품을 팔아야 하는 고행길이었다. 한 명의 신원을 확인하는 데 약 700여 통의 전화를 한 적도 있었다.
고생 끝에 아소 국립공원 입구에 서 있는 마츠무라 다츠키(松村辰喜,1868∼1937)의 행적과 기념비를 찾아냈다. 기념비에는 명성황후 시해사건에 가담한 일을 '치적'으로 새겨 놓았다.
명성황후 시해 사건을 공모하고 사건 당일 직접 왕궁을 쳐들어간 구니토모 시게아키(1861-1909)의 외손자(가와노 다쓰미,河野龍巳)를 찾아낸 것도 그다. 그는 가와노씨를 설득해 경기도 남양주 홍릉을 찾아 명성황후 묘소에 무릎을 꿇게 했다. 함께 사죄의 절을 올렸다. 그는 지난 2005년부터 한해도 거르지 않고 매년 홍릉을 찾아 참회의 시간을 갖고 있다.
그가 집중하고 있는 일은 지역 내 선대들이 한국에서 한 악행을 알리는 일이다. 도쿄는 물론 그를 찾는 곳이면 어디든 달려가 시해 사건을 알리고 일본 정부의 사죄를 촉구하고 있다.
그는 이후 활동 계획에 대해 "명성황후 시해범들은 전원 무죄판결을 받았는데 감옥에 있는 내내 매일 진수성찬으로 식사를 했다"며 "그 돈이 어디서 나왔는지 조사할 생각"이라고 답했다.
그는 이후 활동 계획에 대해 "명성황후 시해범들은 전원 무죄판결을 받았는데 감옥에 있는 내내 매일 진수성찬으로 식사를 했다"며 "그 돈이 어디서 나왔는지 조사할 생각"이라고 답했다.
- '명성황후를 생각하는 모임'을 결성한 지 13년째다. 단체 회원은 늘어났나?
"현재 90명 정도다. 늘지는 않고 나이가 많아 거동이 불편한 분들로 인해 약간 줄었다. 다행히 주요 임원들의 나이는 젊다. 그래도 70대다(웃음)."
- 단체 활동 이후 많은 성과를 남겼다. 이후 계획은?
"회원들과 명성황후 사건에 대한 역사 공부를 보다 깊숙이 하려고 한다. 일본 정부가 왜 명성황후를 시해했는지, 당시 대내외적 환경은 어떠했는지 등을 집중 공부하고 조사할 계획이다. 재판관들은 왜 명성황후 시해사건을 엉터리로 판결했는지도 조사대상이다.
당시 재판관들은 명성황후 시해범들이 스스로 '민비(명성황후)를 시해했다'고 자백했는데도 재판관이 나서 '무슨 소리냐, 네 혐의는 민비(명성황후)의 담배를 훔치러 간 것이니 쓸데없는 대답을 하면 안 된다'며 입을 막았다. 그래서 전원 무죄 판결을 받았다. 시해범들은 감옥에서도 매일 진수성찬으로 식사를 했다. 그 돈이 어디서 나왔는지도 조사할 생각이다."
"현재 90명 정도다. 늘지는 않고 나이가 많아 거동이 불편한 분들로 인해 약간 줄었다. 다행히 주요 임원들의 나이는 젊다. 그래도 70대다(웃음)."
- 단체 활동 이후 많은 성과를 남겼다. 이후 계획은?
"회원들과 명성황후 사건에 대한 역사 공부를 보다 깊숙이 하려고 한다. 일본 정부가 왜 명성황후를 시해했는지, 당시 대내외적 환경은 어떠했는지 등을 집중 공부하고 조사할 계획이다. 재판관들은 왜 명성황후 시해사건을 엉터리로 판결했는지도 조사대상이다.
당시 재판관들은 명성황후 시해범들이 스스로 '민비(명성황후)를 시해했다'고 자백했는데도 재판관이 나서 '무슨 소리냐, 네 혐의는 민비(명성황후)의 담배를 훔치러 간 것이니 쓸데없는 대답을 하면 안 된다'며 입을 막았다. 그래서 전원 무죄 판결을 받았다. 시해범들은 감옥에서도 매일 진수성찬으로 식사를 했다. 그 돈이 어디서 나왔는지도 조사할 생각이다."