청와대 ‘5자회동’은 ‘역사 교과서 회동’으로 흘렀다. 108분 회동 중 30여 분을 교과서와 관련한 대화에 쏟았다. 하지만 여권과 야권 간의 역사관 차이만 확인됐을 뿐이었다.
회동 후 새정치민주연합 문재인 대표는 국회로 돌아와 기자들에게 “거대한 절벽과 마주하는 느낌이었다”고 말했다. 이종걸 원내대표도 “냉장고에서 더운 밥을 꺼내려 한 것 같다”고 회동에 느낀 이질감을 표현했다. 하지만 이런 반응을 전해 들은 새누리당 김무성 대표도 기자들에게 “나도 비슷한 심정”이라고 했다.
박근혜 대통령이 22일 청와대 접견실에서 여야 대표·원내대표를 만났다. 이날 108분 회동 중 30여 분이 교과서 관련 대화였다. 새누리당 원유철 원내대표, 김무성 대표, 박 대통령, 새정치민주연합 문재인 대표, 이종걸 원내대표(왼쪽부터). [청와대사진기자단]이날 회동에서 박근혜 대통령은 문 대표와 이 원내대표의 교과서와 관련해 공격적으로 나오자 물러서지 않고 논쟁에 뛰어들었다.
참석자들에 따르면 박 대통령은 “(역사교육이) 패배주의를 가르친다”며 “(국정화는) 이걸 바로잡자는 순수한 뜻”이라고 말했다. 또 “집필진의 80%가 편향된 역사관을 가진 특정 인맥으로 연결돼 7종 검정 역사 교과서를 돌려 막기로 쓰고 있다”면서 “결국은 하나의 좌편향 교과서”라고 말했다. 이어 ‘특정 인맥’의 중심으로 전국교직원노조와 민족문제연구소 등을 지목한 뒤 “국정교과서는 불가피하다”고 했다. 박 대통령이 전교조 등을 거론하며 역사 교과서 문제에 대한 생각을 구체적으로 밝힌 것은 처음이다.
이런 박 대통령의 반응을 이끌어낸 것은 문 대표는 모두발언이었다. 그는 “세계적으로도 정상적으로 발전된 나라에선 (교과서 국정화를) 하지 않는다”고 면전에서 직격탄을 날렸다. 그런 뒤 “국정화를 중단하고 경제와 민생을 돌봐주기 바란다”고 압박했다. 이어 발언에 나선 이종걸 원내대표도 “(국정화는) 대한민국 임시정부의 법통을 간과하고 자유민주주의를 무시한 채 획일화로 가는 것”이라고 주장했다.
문 대표와 이 원내대표는 현행 교과서 내용을 조목조목 언급한 뒤 “부끄러운 역사라고 할 만한 부분이 어떤 부분이냐”고도 물었다. 이에 박 대통령은 “전체 책을 다 보시면 그런(편향됐다는) 느낌이 온다”고 반박했다.
대통령과 야당 지도부가 충돌하자 새누리당 김무성 대표가 나섰다. 그는 “새로 만들어질 역사 교과서와 관련해선 집필진 구성이 안 됐고, 아직 단 한 페이지도 쓰여지지 않은 상황에서 ‘친일 교과서’니 ‘독재 교과서’니 하는 것은 어불성설”이라고 주장했다. 그러면서 “역사 교과서는 전문가에게 맡기고 민생 현안과 각종 법안 처리에 힘을 쏟자”고 했다. 내년 총선 공천 룰 문제 등을 놓고 한동안 분열됐던 당·청 관계가 야당 지도부 앞에서 봉합되는 장면이었다. 청와대 관계자는 “의도한 것은 아니지만 이번 회동으로 당·청 관계가 튼튼해졌다”고 말했다.
청와대 5자 회동이 소득 없이 끝나면서 여야 경색국면은 장기화될 수밖에 없게 됐다. 여권 고위 관계자는 “이제 역사 교과서 문제는 내년 총선을 앞두고 지지층 결집을 위해서라도 결코 물러날 수 없는 문제”라고 말했다.
이날 문 대표는 미국의 기술 이전 거부로 한국형 전투기(KF-X) 사업이 위기에 처한 것과 관련해 외교안보라인의 문책도 요구했다. 하지만 박 대통령은 대답을 하지 않았다.
남궁욱·이지상 기자 periodista@joongang.co.kr