"당신이 외면해선 안될 진실"
우간다의 '저프라'라는 소녀는 매일 두시간여를 걸어가서 10L 물통에 우물어 길어 나릅니다.
이렇게 길어오는 물마저 석유와 생물학적 오염물(인분, 벌레, 박테리아 및 바이러스 등)으로 오염되어 건강애 매우 좋지 않습니다.
어느날 '저프라'는 우물을 길어오르다가 물통의 무게를 견디지 못하고 우물에 빠져 목숨을 잃게 됩니다.
더욱 충격적인 사실은, 우간다 주민들이 저프라가 우물에 빠져 죽은 사실을 알고도,
마실 물이 없어 어쩔 수 없이 저프라가 빠진 우물의 물을 계속 길어 마신다는 것입니다.
1,000만명이 넘는 우간다 사람들은 마실 물이 없어 매일 오염된 흙탕물을 마십니다.
특히, 5세 미만 우간다 아동들의 사망원인 1위는 오염된 물 음용으로 인한 설사, 배탈입니다.
하지만 설사, 배탈과 같은 질병은 충분히 예방 가능한 '수인성 질병'입니다.
이러한 우간다 어린이들에게 가장 필요한 것은 바로 '정수필터'입니다.
하지만, 현재 우간다 국민들이 사용하고 있는 필터들은 개당 80$ 이상의 값비싼 필터들로,
경제적으로 여유가 없는 대부분의 우간다 국민들이 구입하기에는 턱없이 부족합니다.
이에 'SPOUTS of Water'에서는 우간다 현지 재료들을 이용해 만들 수 있는 '세라믹 정수필터'를 개발했습니다.
이는 가격 또한 10$ 정도로, 기존 정수필터보다 1/8가량 저렴합니다.
이 저렴한 세라믹 필터를 우간다 각 가정에 하나씩 공급함으로써 우간다 국민들에게 책임감을 심어줄 수 있습니다.
뿐만 아니라, 현지 재료를 이용해 제품을 생산해낼 수 있기 때문에 우간다 국민들의 일자리까지 창출시킬 수 있습니다.
제2의 저프라 사태가 발생하지 않을 수 있게, 많은 분들이 관심을 가져 도움을 주셨으면 좋겠습니다.
*SPOUTS of Water의 국제개발부문 명유호 이사는 한국과학영재학교를 졸업하고,
2007년 하버드대학교에 졸업하여 다수의 창업경진대회에서 수상하는 실적을 올렸습니다.
현재 SPOUTS of Water 국제개발부문에 이사로 재직 중이며,
마실 물이 없어 힘들어하는 나라를 위해 끊임없이 관련 제품을 연구하고, 개발하고 있습니다.