뒤늦게 최재천교수의 ebs 특강을 다운받아 보고나서 찰스다윈이라는 인물에 호기심이 생겨서 자서전도 사보고
여기저기 자료를 찾아 보고 있어요.
진화론을 주장한 다윈은 물리학에서의 뉴턴에 비견되는 인물로 생물학에서는 확고한 위치를 차지하는 인물인데요.
생명체는 30억년동안 자신이 왜 존재하는지 모르고 살아왔는데 다윈 이후에 비로소 생명체(인간)는 스스로 자신들의
존재 이유를 이해하게 되었다는 어느 진화론자의 표현대로 다윈은 인류의 오랜 수수께끼를 풀어낸 걸출한 과학자임에는
틀림없는거같습니다.
지금 다윈의 진화론이 생물학의 영역에만 머무르지 않고 문화인류학, 심리학, 철학, 경제학, 사회학, 인공지능과 로봇공학
등 다양한 분야를 넘보고 있는걸 보면 다윈이 세상을 제패하고 있다고 해도 과장으로 들리지 않을 만큼 다윈의 그 위세는
정말 대단한거 같아요.
예수님, 부처님, 공자님을 빼고 나면 가장 성공한 인물이 다윈이 아닌가 하는 생각이 들정도에요.
그런데 다윈에 대해 좀더 알아보니 그는 결코 천재가 아니었다고 해요.
본인의 표현대로 보통사람들 수준이거나 그 보다 약간 처지는 수준이었고 어렸을때는 학교에도
잘 적응하지 못했다고 합니다. 성격도 너무 소심했구요.
이렇게 별볼일 없는 사람이 어떻게 그렇게 학자로서 성공을 할수 있었을까에 대해 생각을 해 봤어요.
1. 다윈은 처음부터 거창하고 심오한 문제를 고민 했던게 아니라 주변에서 관찰할수 있는 사소한것들에 관심이 많았다는것.
서식지마다 새들의 부리모양이 왜 다르게 생겼을까?와 같은 사소한 문제에 의문을 품고 이런 작은 문제들을 해결하는
과정에서 자료와 연구결과가 쌓이고 그걸 토대로 진화론이라는 거대한 이론을 생각해 낼수 있었던거 같아요.
이렇게 실증적이고 작은 문제들의 이유나 의문점들을 해결하지 않고 처음부터 거창하고 심오한문제에 매달렸다면
뜬구름잡기식의 추상적인 관념에만 빠져서 그 위대한 진화론은 결코 나올수 없었겠죠?
2. 다윈은 호기심이 많았다는것.
그의 일기를 보면 그는 끊임없이 이것은 왜 이럴까? 이런일은 왜 벌어지는 걸까?라는 호기심을 품었다고 합니다.
말년에는 병석에 누워 있을때 조차도 창가에 놓아두었던 식물이 태양을 향해 구부러지는걸 보고 그 이유가
뭘까를 생각하느라고 잠을 못이룰 정도였다고 해요.
호기심은 과학자의 필수적인 덕목이죠.
3. 남의 능력을 이용하라..
다윈은 신분이 낮은 육종사나 원예가들에게도 배움을 자청하여 그들의 경험적 지식을 습득했다고 합니다.
그리고 다윈은 수학자를 가리켜 어두운 방에서 존재하지도 않는 검은 고양이를 찾아 헤메는 장님과 같다고 말할정도로
수학을 못했다고 하는데요.
다윈은 자신의 한계를 스스로 인정하고 꿀벌의 벌집을 연구하고 실험하는 과정에서 수학적인 문제에 대해서는
수학자에게 묻고 그 수학자의 견해에는 더 이상 의문을 품지않고 자신의 연구를 뒷받침 하는 근거로 삼았다고 합니다.
자신이 이해도 하지 못하는 분야에 계속 매달렸다면 정작 자신이 궁금해 했던 문제를 풀지못했겠죠.
한사람이 모든걸 잘 할수가 없기 때문에 전문가의 견해는 존중하고 받아들이는 자세가 중요한거 같아요.
4. 다양한 분야에 관심을 가져라..
진화론이라는 이론이 세상에 등장하게 된건 맬더스라는 경제학자의 저서에 영향이 컸었다고 합니다.
다윈은 맬더스의 저서 인구론을 읽고 진화론을 착상할수 있었다고 해요.
곤충이나 새, 식물과 전혀 관계가 없는 경제학이 진화론에 영감을 준건 뜻밖이었던거 같습니다.
5. 자신의 학설에 반대되는 사례를 주목하라..
보통의 학자들은 자신의 학설에 반대되는 사례들에 관심을 기울이기 보다는 자신의 학설을 지지하는 사례에 관심이
많기 마련인데요.
다윈은 오히려 진화론에 어긋나 보이는 사례들을 접하게 되면 그때마다 빠짐없이 메모하고 기록한 습관을 가졌다고 해요
이러한 다양한 사례들을 수집하고 검토해서 자신의 이론에 헛점이 들어나지 않도록 준비를 철저히 했다고 합니다.
6. 끈기와 집중력.
다윈의 주특기라고 합니다.
7. 다윈은 부자 였다.(이것만큼은 보통사람들과 다른거 같아요)
다윈은 영국의 전형적인 상류층집안에서 태어났고 집안도 부자였다고 합니다.
그래서 아버지에게 물려받은 재산도 많았고 장인어른한테도 상당한 재산을 물려받았다고 합니다.
이런 부유한 환경덕에 다윈은 일생동안 단 한번도 직업을 가져서 돈을 벌어본적이 없다고 해요.
덕분에 자신의 연구에 집중할수 있었구요.
다윈은 종의기원등 책을 써서 그 인세수입이 전부였다고 합니다.
8. 다윈은 인복이 많았다.
놀랍게도 진화론을 주장한 사람은 다윈혼자가 아니었다고 합니다.
알프레드 월리스라는 학자가 있었다고 해요.
그러나 월리스는 다윈을 무척 존경하였고 자신보다 훨씬전에 진화론을 생각했고 탄탄하게 준비를 해온 다윈에게
기꺼이 그 공을 돌렸다고 합니다.
그리고 신앙심 깊은 부인도 다윈에게 많은 도움을 주었다고 해요.
다윈과 같은 역사적인 위인은 우리같은 보통사람들과 너무 동떨어져서 너무 비현실적으로 여겨지기는 하지만
다윈에게 배울점이 참 많다는 생각이 들었어요.