겨울철 건조해진 피부관리법

[愛뜰된장]

피부가 적절히 수분을 유지하고 있는 것은 피부 가장 바깥에 있는 각질 덕분이다. 목욕탕에서 때를 밀면 떨어져 나가는 이 각질층은 외부 환경으로부터 피부를 방어해주는 역할을 담당하고 있다.

그러나 습도가 50%이하로 떨어지면 각질층의 수분함량이 줄어들게 된다. 보통 15∼20%가 정상이지만 건조한 겨울에는 10%이하로 내려간다. 이로인해 겨울철에는 각질층이 일어나 하얗게 들뜨거나 거칠게 올라온다.

또 날씨가 추워지면서 피부의 신진대사가 약화돼 지방분비가 적어지고 그만큼 수분이 빨리 증발해 피부는 쉽게 건조해진다. 추위 때문에 옷을 많이 껴입게 되면 정전기가 발생해 피부건조증이 더 악화되기 쉽다. 보통 흰 비늘같은 각질은 허벅지, 종아리 등에서 시작해 팔, 허리띠로 마찰이 심한 골반, 옆구리 등으로 퍼진다.

◇겨울철, 피부질환 환자 특히 조심

정상인도 겨울철에는 피부가 건조해지기 때문에 특히 피부질환을 앓고 있는 사람은 각별히 조심해야 한다. 피부건조증이 심해지면 피부상피가 갈라져서 몸을 펴거나 앉을 때 마치 피부가 트는 것처럼 가렵고 따가움을 느끼게 된다.  

이 때 피부를 심하게 긁거나 연고를 계속 바르면 긁은 부위에 상처가 생겨 세균감염이나 습관성 피부질환으로 발전할 수 있다. 이런 상태를 건성 습진이라 하는데 피부 표면의 기름막이 손상돼 피부는 더 건조해지고 가려움은 심해지는 악순환이 반복된다.

특별한 피부질환이 없는데도 몸 전체에 가려움증이 생기는 경우도 있다. 이는 갑상선 질환이나 당뇨병, 림프종, 백혈병, 폐쇄성 담도질환, 장내 기생충감염, 만성 신장질환, 혈액질환 등 내부 장기에 질환이 생겼을 때 나타날 수 있으므로 검사를 해봐야 한다.

◇건조한 피부 벗어나기

일단 목욕습관을 바꾸는 게 중요하다. 너무 자주 목욕을 하지 말고 탕 속에 오래 들어가는 것을 피한다. 뜨거운 물은 피부의 지방을 너무 씻어내고 때를 자주 밀면 피부상태를 더 악화시키게 된다.

몸에 부담을 주지 않는 38∼40℃에서 20분내에 목욕을 마치도록 한다. 목욕 중 빠져나가는 수분을 보충해주기 위해 목욕 전 한 컵 정도의 물이나 우유를 마시는 것도 좋다. 또 목욕을 마친 후에는 물기가 남아있을 때 보습제를 발라 수분이 날라가지 않도록 해준다.

우리가 생활하는 아파트나 사무실은 밀폐된 공간에서 온도를 높이기 때문에 수분이 부족한 경우가 많다. 이 때 가습기를 이용해 실내습도를 65% 정도로 유지해야 피부건조를 막을 수 있다. 로션이나 크림은 평소 사용량보다 1.5배 정도 많이 발라 주고 건조가 심한 피부에는 바셀린을 바르면 도움이 된다. 하지만 각질이 보기 싫다고 무리하게 벗겨내거나 손상된 피부에 식초나 소금물 등을 바르면 오히려 피부질환이 악화될 수 있다.

◇겨울 피부관리, 잘못된 상식알기

보통 각질이 심하게 일어나면 필링효과를 가진 스크럽제를 사용해 벗겨내려 한다. 하지만 오래 문지를수록 각질이 잘 벗겨지는 것은 아니다. 세게 오래 문지르면 피부에 필요이상의 자극을 줄 수 있다. 마사지는 가볍게, 2분을 넘기지 말아야한다.

지성피부를 가진 사람들은 겨울철 보습에 신경쓰지 않는 경우가 많다. 얼굴에 기름기가 돈다 싶으면 세안 후 맨 얼굴로 지내기도 한다. 하지만 좋은 피부란 유분과 수분이 조화를 이뤘을 때 유지된다. 수분공급이 되지 않은 각질이 피지 배출을 방해했을 때 여드름이 더 많이 발생하기 때문이다.

연말연시의 잦은 술자리도 피부에는 독이다. 소량의 술은 혈액순환을 촉진해 혈색을 고르게 하는 효과가 있지만 과음은 자율신경을 마비시켜 피부를 거칠게 만든다. 또 얼굴이 시도때도 없이 빨개지는 안면홍조증, 거미줄처럼 실핏줄이 드러나는 모세혈관 확장증 환자의 경우 술을 마시면 혈관이 팽창돼 증상을 악화시킨다.

파이낸셜뉴스 2004-12-06