사과의 기능 (대구사과연구소 김 목종 )

[연풍사과]

◆사과섬유의 동맥경화 예방작용

   10명의 당뇨병환자에게 사과섬유 5∼15g(사과 2∼6개 상당)을 식사와 함께 6개월간 주었다.

그결과 혈청내의 총콜레스테롤, LDL-콜레스테롤(동맥경화 촉진), 동맥경화지수는 낮아지고 HDL-콜레스테롤(동맥경화 예방)이 증가하였다.

   혈액내의 지방은 콜레스테롤, 중성지방, 인지질 등으로 이루어져 있다.
지방분은 물에 녹지 않는 것으로 알려져 있다. 혈액내의 지방도 지방만으로는 혈액에 녹지 않지만 실제로는 혈액에 녹기 때문에 단백질이 지방주위에 붙어있고 이 단백질을 '아포단백'이라 부른다.

아포단백은 약 10 종류기 있으며 지방을 혈액에 녹이는 작용 이외에 여러 가지 기능을 가지고 있다.
예를들면 아포단백A-1은 동맥경화를 억제하고 아포단백B는 촉진하는 작용이 있다.

   별도의 당뇨병환자 14명에게 15g의 사과섬유을 4개월간 투여하여 혈액중의 아포단백A, B에 미치는 영향을 조사한 바 아포단백A-1은 높아지고 아포단백B는 낮아졌다. 따라서 사과섬유는 아포단백의 면에서 보아도 동맥경화 예방작용이 있다는 것이 확인되었다.

◆ 사과섬유에 의한 변비, 치질, 대장암등의 예방작용

   사과섬유를 당뇨병환자에게 투여하면 대변량(3일간 측정)은 투여전에 비하여 1.5배 증가하고 변비환자는 변비가 해소되었다.

사과섬유를 섭취하면 대장의 내용물이 증가함에 따라 대장운동이 증가하고 유산(乳酸)등 유기산이 대장점막을 자극하여 변비가 해소되고 치질을 예방하게된다.

식이섬유는 발암물질을 흡수하고 대장내용물이 증가하므로서 발암물질과 접촉시간이 짧아져 대장암이 예방된다.


◆  사과의 항산화(抗酸化) 작용

   사과의 붉은색 과피에 안토시아닌이라고 하는 폴리페놀계의 항산화력을 가진 물질이 포함되어 있다.
안토시아닌은 혈액중의 활성효소로부터 피해를 방지한다.
활성효소는 암이나 동맥경화뿐만아니라 다른 여러 가지 장해를 일으킨다.

예를들면 인간의 몸에 좋지 않다고 하는 LDL 콜레스테롤은 언제나 악역만 하는 것이 아니고 활성효소와 결합하여 산화LDL이되면 동맥경화를 일으키기 때문에 '나쁜 콜레스테롤'이 되는 것이다.

   사과를 껍질째 먹으면 안토시아닌이 체내에 들어가 활성효소의 피해를 방지하므로 사과를 깍지말고 먹도록 권장하는 것이다.
구미(歐美)에서는 사과를 '자연의 칫솔'이라고 부르는데 껍질째 먹으면 충치가 예방된다고 한다.

실제로 사과를 깍지 않고 먹으면 껍질이 딱딱하므로 씹는 회수가 늘어나 안면근육 운동이 많아지고 그에따라 뇌속의 피의 흐름이 증가한다.

또한 잘 씹어야 하므로 타액분비도 증가한다. 껍질째 먹으면 과피에 부착되어 있는 농약이 우려된다고 하지만 수확시기는 마지막 농약 살포후 상당한 시간이 경과하였으므로 잘 씻어서 먹으면 문제가 없다고 생각된다.
문제는 요즘 생산되는 사과는 껍질째 먹기에 너무 크기 때문에 적당한 크기의 사과생산이 요망된다.


◆ 최소한 하루 한알의 사과를 먹자

   이상 사과의 효용과 여러 가지 질환 예방에 대해서 서술했지만 생활습관에서 오는 병을 피하기 위해서 하루 한알의 사과를 먹도록 권장하고 싶다. '醫食同源'이라는 중국 고서에 나오는 말이 있지만 사과는 틀림없이 이말과 일치한다.

알고 먹으면 더욱 좋겠죠.