대학 졸업하고 한국 떠난지 30년 되어가네요. 여러 나라에서 옮겨다니면서 공부하고 직장잡고 결혼하고 애 키우고, 주로 영미권. 타고난 성격은 굳이 따지자면 소심하고 내향적이기 보다는 낙천적이고 적극적이긴 한데 그렇다고 맨날 앞에 나서고 그런 성격은 아니었거든요. 반장은 하지만 조용한 반장 스타일이요.
지난 여름에 한국 이모집에서 두달 지내고 왔는데요. 깔끔한 신도시 아파트였어요. 두 달이나 지내다보니 동네 상인분들, 음식점 사장님들과 두루두루 친해지고 세탁소 약국 병원 은행 편의점에서 일하시는 분들, 폐지 줍는 분들, 역 앞에서 나물거리 파는 할머니들, 경비 아저씨들, 계단 청소하시는 분들 다 인사하고 지내고 아이 잠깐 맡긴 학원 선생님들 학부모님들이랑도 자주 보니까 얘기 많이 나누고, 아파트 주민분들은 엘베에서 만나면 뻘쭘하니까 또 얘기 하고. 제가 떠날 때쯤 되니까 아쉽다고 선물도 많이 주시고, 그런 걸 이모가 보더니 이런 성격인 줄 몰랐다고. 한 달만 더 있으면 동대표 선거 나가도 되겠다고 하세요. 그 얘기 듣던 또 다른 이모는 1년 있으면 구의원 선거 나가도 되겠다네요. 타지에서 굴러다니면서 살아남다보니 저도 모르게 넉살이 늘었나봐요. 완전 수다 바가지 아줌마가 다 된건지요. 이모랑 전화하면 아직도 그 얘기 하세요. 80평생 살다살다 너같은 애 첨봤다고요. 서울 깍쟁이 우리 집에서 어떻게 너같은 애가 나왔냐고 신기해 하세요. 장소도 영향이 있겠지만 나이가 들어서 성격이 변한 걸까요.