<관세협상 타결, 고생했습니다. 지금부터가 진짜입니다>
지난 주 워싱턴 D.C.를 방문해서 관세협상의 한복판 긴장도를 경험하고 왔습니다. 한미의원연맹의 이사로서 참석했고 이번에 타결이 나온 여러 이슈들을 의원단의 범위에서 최대한 미국에 알리며, 새로운 정부의 관세협상에 도움되는 역할을 수행하고 왔습니다.
공화당 민주당 상원 하원 의원들 중 한국이 투자한 기업을 지역구로 하는 의원들을 만나 그 투자의 효용성에 대해 설파하고 다양한 Thinkthank를 만나서 대한민국 의회의 입장을 전달하기도 했습니다. 이후 조지아의 서배나 현대자동차 공장을 방문하고 아틀란타로 날아가 조지아 주의회 의원들을 만나 주정부 차원의 지원을 당부함으로써 관세협상에서 자동차에 대한 높은 관심도 또한 알렸습니다.
관세관련 논의 말고도 정상회담 개최 촉구와 한미의원연맹의 상대에 해당하는 미국 의원단의 결성 (현재는 코리아 코커스 형태로 존재) 촉구도 했습니다.
덧붙여, 저는 개인적으로는 한국어에 대한 관심을 말한 의원에게는 AP Korean 도입에 대한 요청, 그리고 전반적으로는 한국계 이민자 (유학생 포함) 들의 비자문제 또한 요청사항으로 언급했습니다. KSEA 회원분들도 비공식 일정으로 만나서 한국계 과학기술 인재분들의 여러 제언과 현안을 청취했습니다.
관세협상기간 동안의 방문은 매 순간이 치열했고, 매 순간이 의미 있었습니다. 의원단이 협상 당사자들은 아니지만 미국 의회를 대상으로 하는 의원외교의 역할을 다시 한 번 확인했습니다. 굉장히 어려운 상황이었고, 그래서 이번 관세협상 타결에 대해 고생했다고 협상팀에 전합니다. 다만, 지금부터가 진짜 관세 전쟁 시작인 것 같습니다. 부정하고 싶지만, 지금 미국을 중심으로 한 관세질서가 그러합니다.
지금은 관세협상을 하냐마냐하는 불확실성이 제거 되었으니 정신 바짝 차리고 국익을 최대한 챙길 수 있는 노력을 행정부도, 국회도, 국민도 각자의 자리에서 진행해야 하는 시점입니다.
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