독일의 차기 보건부장관 유력 후보인 전염병학자 칼 로터바흐 박사는 “남아공 의료진의 말처럼 경증에 그친다면 (오미크론은) 펜데믹의 종식을 앞당길 수 있는 크리스마스 선물이 될 수도 있다”고 지난달 30일 영국 데일리메일에 말했다. 그는 오미크론의 돌기 단백질에 32개나 되는 돌연변이가 있는 것은 전파력은 강하게, 치명률은 약하게 진화한 것이라고 주장했다. 가볍게 앓고 지나가는 감기처럼 되고 있다는 뜻이다. 남아공 전염병 전문가 살림 압둘 카림 박사도 “이는 대부분의 호흡기 바이러스가 진화하는 방식과 일치한다”고 말했다.
반면 세계보건기구(WHO)는 “판단은 이르다”며 낙관론을 경계했고, 영국 전문가는 “전파력과 치명률은 별개의 문제”라며 위험성을 경고했다.
독일 학자 말처럼만 된다면 얼마나 좋을까요...