정말 가끔.
머리속을 잠시 스치듯이 생각나는데도 짧은 그 순간이 명암이 뚜렷한 원색적인
led화면속 영상처럼 너무 뚜렷해요.
십년,아니면 십몇년쯤마다 생각나는 그 얼굴과 이름이니까 정말 잊혀질듯말듯
하면서도 전혀 퇴색하지않고 방금전의 일처럼 너무 생생해요.
초2학년 여름, 복도에서 처음 마주치던 그 첫날.
땅콩처럼 머리통이 길고 커피색으로 그을린 얼굴은 주근깨가 빼곡했어요.
그 남자아이가 저를향해 이빨을 드러내고 거칠게 소리를 지름과 동시에
제게 달려와 발길질을 하려는 찰나, 같은반 남자아이가 제앞을 막아주었어요.
그 상대편남자아이는 덩치큰 아이가 나타나니까 꽁지가 빠지게 도망을 갔는데
다음해 3학년때에 같은반이 되었고,
일주일뒤에 그아이랑 짝꿍까지 되었어요.
늘 배를 걷어차고,
쫄때기 준다고 하면서 싸대기를 때리고
도시락위에 발 올려놓고 킬킬대고,
어떤때는 딸기치약을 짜놓고.
채점용 색연필 훔쳐가서 오리발내놓고.
선생님도 이런 모든것을 알고있었으면서도
모르쇠로 일괄하고.
가난하고 공부못하는데다가
엄마까지 아빠의 폭력과 의처증에 시달려
집을 나간 상태였어요.
저는 아무에게도 기댈수가 없었어요.
7개월이 지나, 지옥같은 상황을 겪을것을 각오하고
다시 돌아온 엄마가 이사실을 누군가에게 듣고
학교로 찾아가 선생님을 만나고, 그 친구에게 부탁도 했는데도
전혀 바뀌어진게 없는데다가
더 심해지더라구요.
엄마도, 곧 저만큼의 고통을 아빠에게서 당해야 했으니
그 한번의 돌아봄은 일회성으로 끝났고
저역시 집에오면 또 히스테릭한 엄마아빠에게서 시달렸던 2라운드때문에
정신이 전혀 없었어요.
선생님도 그 친구의 성정을 잘알면서도
역시 일회성훈육으로만 끝나버리고
그 학년이 다 끝나도록 짝꿍을 바꿔주지 않은데다가
다음해 4학년때에 또 같은 반이 되었어요.
오랜세월이 흘러,
그게 가장 큰 의문으로 남았어요.
수업시간중에 허벅지안쪽을 꼬집어대고,
손버릇이 좋지않은데다가
특히 저만 쫒아다니면서 갈궜던 그 친구를
끝까지 제게 붙여주고도 모자라
다음해에도 또 같은반으로 해주었는지.
그친구, 4학년때에도 비열하고 야비했어요.
우리집만큼이나 상황이 안좋았던건가.
그친구네 집은 어떤 상황이었을지
그 또한 그 시절엔 몰랐다가
그것도 중,고등시절에나 생각나는 의문이었던 거에요.
그 무섭고 슬픈일은
11월초순에나 우리가 이사를 가면서 일단락 되었던 거에요
그친구는 다음날, 제가 나타나지않고,
또 다음날도 나타나지 않았을때
짜릿한 기쁨과 쾌감을 더 가지지못한것을 아쉬워했을거에요.
유난히 주근깨투성이에 땅콩처럼 길쭉한 머리통을 기웃대면서
쥐새끼처럼 마르고 가늘고 길게 찢어진 눈이 야비햇던 아이.
수업시간중에도 기회를 염탐하면서 주먹을 쥐었다 폈다했던 아이.
그 아이, 지금은??
어떤 모습으로 컸을지, 너무 궁금해요.
개과천선했을까요? 그 아이도 집에선 학대받는 아동이었을까요.