5.18 <광주민주화혁명>에 대한 나의 추억
시대가 흐르면서 광주폭동- 광주사태- 광주항쟁– 광주민주화운동(?)으로 바뀐 것으로 알고 있지만, 필자는 “광주혁명(단, 성공하지 못한 미완의 혁명)”으로 부르는 것이 가장 적합하다고 생각되어 “광주민주화혁명”으로 표현했습니다.
“4.1데모”가 “4.19민주화운동”을 거쳐 끝내는 “4.19혁명”으로 자리매김된 것과 같은 맥락으로 이해사시면 될 것 같습니다.
전적으로 필자의 기억만을 더듬어 쓴 글임으로 사실관계나 전후가 뒤바뀌었을 수도 있음을 부인하지 않겠으니 그 점은 읽으시는 분들의 이해를 바랍니다.
1948년생이니 광주민주화혁명(1980년)이 일어나던 해에 30대 초반이었습니다.
한국전력에 1972. 2에 입사하여 1979년에 초급간부(당시는 계장- 뒤에 과장으로 바뀜- 현재는 차장으로 부르는 것으로 알고 있음)가 되어 한전에서 사용하다 노후화된 전기기기(주로 변압기)를 수거하여 폐기처분이나 수리 후 재사용을 결정하는 부서의 계장(정비계장)으로 근무하고 있을 때였습니다.
정비계 직원 1명을 한전광주지사(현재는 한전광주지역본부)에 출장을 보냈는데 출장기간이 끝나고 2~3일이 지나도 출근을 하지 않아 그 직원의 집에 전화를 하여도 집으로도 전화가 안 와서 걱정이라는 답변이고, 출장을 간 한전광주지사에 수도 없이 전화(오늘날 같이 핸드폰은 이름도 없을 때임)를 걸어도 그냥 먹통이었습니다.
직원 모두가 고개를 갸우뚱갸우뚱하며 “이상하다, 이상하다”만 연발하며 그 원인을 통 짐작조차 할 수가 없었습니다.
정비계는 물론 한전서울보급소전체가 그 직원의 행방에 신경이 곤두서 있었습니다.
그러고 나서 며칠이 지나서 마침내 그 직원에게서 전화가 왔습니다.
그 직원의 전화가 왔다는 소식이 전해지자 서울보급소 전체가 발칵 뒤집혔습니다.
그 직원의 전화내용인즉 아무래도 광주에 전쟁이 난 것 같으며 다니는 버스나 택시도 없고 모든 공중전화는 불통이고 서울에 연락을 하려해도 통 연락할 방법이 없어 며칠을 기다리다 더 이상 참을 수가 없어 총을 들고 있는 군인들의 눈을 피해 몇 시간을 걸어서 광주시내 외각 어디 엔가로 나와 전화를 한다는 내용이었습니다.
다시 필자는 물론 서울보급소 전체가 궁금증에 휩싸였습니다.
도대체 광주에 전쟁이 일어났다면 왜놈들이 현해탄을 건너 쳐들어왔거나, 북한인민군이 휴전선을 넘어 쳐들어와야 하는데 서울은 멀쩡한데 어떻게 광주에서 전쟁이 일어난단 말인가?
풀 어도 풀어도 답 근처에 갈 수도 없는 중구난방의 토론회가 시작되었습니다.
그러고 나서 2~3(?)일 뒤에 그 직원이 사무실에 나타났습니다.
그 직원의 말은 광주외곽에서 전화했던 대로 그저 광주에 전쟁이 일어난 것은 확실하고, 그 이유나 원인은 통 모르겠다는 것이었습니다.
각설하고!
그때까지도 서울에서는 광주에서 무슨 일이 일어났는지 통 언론보도가 없으니 광주가 고향인 사람을 빼놓고 광주에 대하여 관심을 갖는 사람도 없었고, 광주가 고향인 사람도 자기고향에서 그런 일이 벌여졌을 것이라고는 상상도 못 했을 것입니다.
다만 광주나 전라도가 고향인 사람들은 고향집과 전화가 불통이니 고개를 갸우뚱갸우뚱하며 몇날 며칠을 보냈을 것입니다.
그리고 얼마 뒤엔가 광주에서 북파간첩의 준동으로 폭동이 일어났다는 뉴스(?)가 전해진 것 같고 그 뒤의 뉴스변화는 상세한 기억이 나지를 않습니다.
그 스무고개와도 같았던 “광주폭동”이 오늘날 보도하는 “광주민주화운동”이 되었고, 머지않은 장래에 “광주민주화혁명”으로 그 위대한 정신과 희생이 역사적으로 합당한 예우를 받으리라 믿습니다.
“덧붙이는 군더더기”
몇 년 전인가 시민단체일원이 5.18기념일을 맞아 광주를 찾았습니다.
밤이 되자 광주금남로에서는 눈물겨운 행사가 펼쳐지고, 서울에서 간 우리단체의 일원들은 금남로행사가 끝나고 옆의 번화가상가골목길로 들어섰습니다.
앞의 사람이 서울에서 간 단체의 깃발을 들고 상인들에게 서울 말씨로 말을 걸면 시큰둥해 하며 짧은 대답뿐이었습니다.
나중에 시민단체의 광주회원에게 광주시민들이 서울사람들을 못 마땅해 하는 이유를 물었더니, 광주가 피바다가 될 때 서울사람들은 뭣 했느냐 하는 섭섭함의 표현이랍니다.
아- 이 얽히고설킨 슬픈 역사의 실타래를 어떻게 풀어야 할지???