괌, 독립 투표 추진
중국과 북한을 겨냥한 미국 태평양 전략의 전초기지이자, ‘불침항모’(不沈航母)로 불리는 괌(Guam) 주민들이 미국으로부터 독립 여부를 묻는 주민투표를 검토 중이다.
괌에서 1만2,700㎞나 떨어진 본토 워싱턴 당국자들이 주민 의사와 상관없이, 괌 주둔 해병대 병력 증강을 추진하고 있는 것에 대한 반감 때문이다.
18일 워싱턴포스트에 따르면 에디 바자 칼보 괌 지사는 ‘의무만 있고 권리는 없는’ 괌의 지위를 바꾸기 위해 7월 중 ‘탈(脫) 식민위원회’를 구성할 예정이다. 또 올해 11월에는 괌과 미합중국 사이의 향후 관계 재설정 여부에 대한 주민투표를 추진 중이다.
워싱턴포스트는 11월 주민 투표가 이뤄진다면, ▦미국의 51번째 주로 편입하거나 ▦팔라우ㆍ마셜군도처럼 미국 자치령이 되거나 ▦완전한 괌 공화국으로 독립하는 등 3가지 방안에 대한 의사를 묻게 될 것이라고 예상했다. 이 신문은 “괌의 지위는 법적으로 미 연방의회만이 결정할 수 있기 때문에 주민투표 결과는 구속력이 없다”면서도 “인구 16만명에 불과한 괌으로 일본 오키나와 미 해병대 병력 1만명을 추가로 이동시키기로 한 본토 정부에 대한 괌 주민들의 불만을 상징적으로 보여주는 행동이 될 것”이라고 강조했다.