지난해 6월 이라크 제2도시 모술을 점령하면서 혜성과 같이 등장한 이슬람국가(IS), 이후 무고한 민간인에 대한 무차별 살해로 인류의 공적(公敵)이 돼버린 이 괴물과도 같은 테러 조직을 과연 국제사회는 격퇴할 수 있을까요? 그 가능성은 지극히 희박합니다.
2003년 3월 부시의 이라크 침공은 이슬람국가와 같은 근본주의 무슬림 무장단체의 창궐을 가져왔습니다. 근본주의 이슬람과 적대적이었던 세속적 후세인 정권이 무너졌기 때문입니다. 게다가 소수파였던 후세인정권의 수니파 군대를 전면 해산함으로써 시아파 대 수니파의 종파 갈등을 촉발했습니다. 알카에다, 이슬람국가 등 수니파 무장단체가 급격히 성장했습니다. 미국과 영국, 프랑스 등은 이들 수니파 무장단체를 리비아 카다피 정권 전복에 동원했습니다.
'아랍의 봄'을 틈탄 카다피 제거는 자유와 민주주의를 위한 것이 아니었습니다. 프랑스의 경제적 영향력에서 벗어나려는 카다피의 자주적 북아프리카 경제권 형성을 저지하기 위한 것이었습니다. 현재 리비아에는 1700개의 무장단체가 난립한 사실상 무정부 상태로 유럽 난민 위기의 한 원인이 되고 있습니다.시리아 내전은 대단히 복잡한 무력투쟁입니다.
우선 시리아 정부군과 반군 간의 대결 구도가 있습니다. 반군의 대부분은 사우디, 터키, 카타르의 자금 및 무기 지원을 받고 있습니다. 이들의 속내는 각기 다릅니다. 수니파의 종교적 중심인 사우디는 극단적 교파인 와하비즘을 믿고 있는데 이들은 시아파를 이단으로, 제거 대상으로 여기고 있습니다. 군사강국인 터키는 아사드를 무너뜨리고 중동의 군사 맹주가 되려 합니다. 하지만 터키는 자국 내 쿠르드족의 독립 움직임을 극력 경계하고 있습니다. 쿠르드족은 미국의 주요 협력세력이지만 터키에게는 결코 용납 못할 세력인 겁니다.
호주의 저명한 탐사보도 기자인 존 필저는 1969~1973년 닉슨 정부의 캄보디아 비밀 폭격이 악명 높은 킬링필드의 주역 폴 포트 정권을 탄생시켰던 것처럼, 이슬람국가 역시 이라크, 리비아, 시리아 등 이른바 '반미 정권(미국의 뜻에 거스르는 독립적 노선을 취했다는 이유로)'을 무너뜨리는 과정에서 태어난 부산물이라고 지적합니다.
1969년 3월 18일, 갓 출범한 닉슨 정부는 중립국인 캄보디아에 대한 비밀 폭격을 단행합니다. 베트남 국경에 인접한 캄보디아 영토의 남베트남민족해방전선(베트콩)의 비밀아지트를 파괴하기 위한 것이었습니다. 이미 1968년 3월 존슨의 대선 불출마 선언으로 미국의 승리 가능성은 사라졌지만, 베트콩과 북베트남에 대한 공습으로 이들을 협상테이블로 끌어내 '영예로운 철수'를 하겠다는 것이 목표였습니다. 그러나 5년에 걸친 무자비한 공습으로 캄보디아 농민들의 미국에 대한 증오심은 극에 달했습니다. 그 증오심을 먹고 자라난 것이 바로 폴 포트의 크메르루주 정권입니다.