12미터에서 그만! 내가 아들 죽인 것 같아…
이만우(57) 씨는 조선소 노동자다. 현대중공업 정규직이다. 1986년에 입사했다. 내년이면 일한 지 만 30년이 된다. 부산에서 생활하다 27세에 결혼했다. 처자식을 먹여 살려야 했다. 일은 험해도 조선소에서 일하면 목돈을 쥘 수 있다는 이야기를 들었다. 울산 현대중공업에 입사한 이유다. 딱 5년만 열심히 일해 목돈을 모으고자 했다. 그리고는 다시 부산에 내려갈 계획이었다. 하지만 계획은 계획으로만 남았다.
그 사이 자식이 자랐다. 1남 1녀를 두었다. 막내인 아들은 고등학교 졸업 후 2년제 전문대에 들어갔다. 요즘 같은 세상에서 아들 '스펙'으로는 비전이 보이지 않았다. 고민하다 졸업도 하기 전에 군에 자원입대했다. 아버지인 이 씨도 아들 생각을 하면 고민이 앞섰다. 일자리 구하기가 '하늘의 별 따기'였다. 가방끈 긴 사람들도 취업난에 허덕인다는 이야기를 들었다. 정규직인 자기와는 다른 시대를 사는 아들이었다.
군대 전역 후 집으로 돌아온 아들과 소주 한 잔을 기울였다. 조선소 비정규직으로 취업하는 게 어떻겠느냐는 말을 어렵게 건넸다. "힘든 직업이지만 적응하기 나름"이라는 말도 보탰다.