첫 여성 수장 “남성 배려가 소통의 리더십”
“‘불평등하다’고 불평하지 말고 ‘여성, 우리도 할 수 있다’고 당당히 말할수 있어야.”
서울 서소문 사옥에서 만난 모란 한진재팬 대표는 평소 여성 후배들에게 자주 해주는 조언을 소개해 달라고 하자 이같이 말했다. 지난해 말 한진그룹 정기 임원인사에서 여성으로 유일하게 대표이사가 된 인물이다. 1945년 한진그룹 창립 후 한진 회장의 장녀인 대한항공 부사장 겸 칼호텔네트워크 대표를 제외하고 계열사와 자회사를 통틀어 여성 대표이사가 나온 것은 처음이다.
대표가 여성의 역할을 확대하는 과정은 사소한 것부터 출발했다. 해외 홍보를 담당하던 1998년 당시엔 여직원들에게 밤샘 당직을 시키지 않았다. 힘들다는 이유에서였다. 그러나 당시 과장이던 그는 “여직원도 당직을 설 수 있다”며 평등하게 업무를 나눠 맡았다.
2000년엔 ‘애 딸린 유부녀’로서는 처음으로 해외 단기파견을 갔다.
“면접관들이 ‘시부모님, 남편, 애는 괜찮다고 하느냐’고 많이 물었죠. 물론 먼저 가족에게 충분한 이해를 구했습니다. 회사에서는 여성들도 같은 일을 할 수 있다는 걸 몰랐던 거죠. 당당하게 말하는 만큼 기회가 많아집니다.” 그는 일본 나리타공항에서 1년간 근무했다.
소통에 능하다고 평가받는 여성 리더에게 중요한 것은 뭘까. 조 대표는 “남성에 대한 배려”라고 했다. “여성들은 자신들의 고민을 털어놓는 데 익숙하지만 남성들은 스스로 해결점을 찾으려고 하죠. 남성 직원들에겐 대화를 강요하기보다는 그들의 고민을 간파하고 ‘필요한 게 있으면 언제든지 말하라’고 다독이는 것이 훨씬 좋습니다. 또 여직원들과 커피 한 잔을 한다면 남성 직원들에겐 체육대회를 열어주는 것이 낫습니다