(서울=연합뉴스) 공병설 기자 = 천주교는 26일 정의구현사제단 전주교구의 박근혜 대통령 사퇴 촉구 미사 도중 발언한 박창신 신부에 대해 검찰이 수사에 나섰다는 소식이 알려지자 사태를 예의주시하면서 대책 마련에 나섰다.
천주교는 공식적으로는 외부 대응을 자제하면서도 시시각각 변하는 관련 상황을 수집하고 있다.
한국천주교 주교회의는 "현재로선 공식 입장이나 향후 대응 방침이 정해진 게 없다"고 말을 아끼면서도 "상황은 계속 파악하고 있다"고 말했다.
서울대교구도 "지금으로서는 밖에 알릴 만한 내용은 없다"고 밝혔다.
그러나 천주교 내부에서는 박 신부의 발언 중 핵심 내용은 국가기관의 불법 대선개입인데도 이 부분은 철저히 무시되고 말꼬투리 잡기와 '종북몰이'로 전개되는 것은 심각한 문제라는 데 점차 의견이 모아지고 있다고 한 관계자가 전했다.
천주교는 특히 단순한 이념공세 차원을 넘어 검찰수사가 시작된 점에 주목하고 있다.
교계 안팎에서는 독재정권에 맞서 싸운 경험이 있고 위기 때 일사불란하게 움직이는 조직문화를 가진 천주교가 상황이 더욱 악화하면 집단 대응에 나설 수도 있다는 관측이 나온다.
천주교 관계자는 "논란이 된 박 신부의 발언이 국민 정서에 맞느냐 하는 문제는 있을 수 있지만 지금은 발언의 전반적인 맥락과 취지, 사실관계가 무시되고 한쪽으로 몰아가고 있다"며 "한마디로 비이성적인 '마녀사냥'으로 볼 수밖에 없다"고 주장했다.
특히 1천100여 명의 회원이 있다는 '대한민국수호천주교인모임'은 천주교 안에서도 큰 논란거리다.
이 모임은 박홍 전 서강대 총장을 비롯해 천주교 안에서도 극보수로 통하는 인사들이 관여하는 것으로 알려졌다.
익명을 요구한 한 천주교 관계자는 "대한민국수호천주교모임에서 권위가 필요할 때 늘 보수적 성향의 김계춘 신부를 언급하곤 한다"고 전했다.
또 이 단체가 추진하겠다는 박 신부에 대한 교황청 고발이나 파문(破門)은 언급할 가치조차 없으며, 실제로 추진하면 국제사회의 웃음거리가 될 것이라는 게 천주교 쪽의 설명이다.
이런 가운데 국가정보원의 대선 개입과 관련해 시국미사나 시국선언을 했던 천주교 지역교구들이 문제 제기를 계속할 움직임을 보이고 있다.
지난 10월 국정원 사태 해결 촉구를 위한 시국 미사를 열었던 광주대교구 정의평화위원회는 내년 1월부터 시국 미사를 재개하기로 했다.
광주대교구 정의평화위원장 이영선 신부는 "박근혜 대통령은 국정원의 불법 대선개입 사건에 여전히 책임이 있기 때문에 시국미사를 열기로 했다"고 말했다.
천주교는 이번 사태가 어떤 방향으로 전개되는지 지켜본 뒤 교구 또는 주교회의 차원에서 본격적인 대응에 나설 수도 있다는 입장인 것으로 알려졌다.
kong@yna.co.kr