옷을 갈아입다가 거울을 보게 되었어요.
그리고는 앞머리를 쓸어 올렸는데
봄날,
대나무밭 여기저기 죽순 올라오듯 흰머리가 너무도 많이
쏟아 올라 있더군요
처음 흰머리를 발견했던게
서른넷이었나, 서른 다섯이었나.
앞머리쪽에 하나 생뚱맞게 솟아오른 흰머리를 봤을땐
그건 흰머리가 아니라 새치라고.
서른 중반쯤이면 새치도 하나씩 나오게 마련이라고 생각했어요.
그때는 집안 식구들 모두 서른 중반부터 흰머리가 많이 나는
유전자를 가지고 있었다는 것을 잊어버린 상태였지요.
그까짓 거 새치 하나 정도 뭐 별거 있었겠어요. 그냥 새치일 뿐인 걸.
그리고는 별 관심주지 않고 그냥 한 해를 보냈어요.
서른 여섯.
어쩌다 한번 앞머리를 유심히 보았는데 새치라고 하기엔 그 숫자가 너무 많은
누가봐도 이건 흰머리다 싶은 흰색 머리카락이 두세개씩 보이기 시작했어요.
아...
그때 그 새치가 새치가 아니었구나.
새치라고 생각했는데 이제 밖으로 뻗어 나오기 시작하는 흰머리 중 하나였구나.
흰머리 하나였을땐 새치라고 위안을 삼을 수 있었는데
흰머리가 두서너개씩 나오기 시작할때는 뭐라고 말 할 수 없는.
속상하기도 하고 어색하기도 하고 불안하기도 한
흰머리 하나 가지고 참 복잡한 감정을 느꼈었어요.
이게 올 초쯤이었나.
그래도 저건 또 양반이었구나 싶게
요즘은 앞머리를 들추일때마다 흰머리가 경쟁하듯 나오기 시작합니다.
처음 흰머리 한두개는 집게로 뽑았었는데
흰머리 뽑는 게 아니라고 하고.
한두개였을 땐 가위로 자르는 것도 수월하더니
몇개씩 늘어나니까 가위로 자르고 나면 수전증 걸린 듯 팔은 심하게 떨리고 저리고
못할짓이다 싶어 그냥 놔뒀어요.
그랬더니 너도 나도 쑥쑥 올라오기 시작했네요.
오늘 거울을 보고 앞머리를 쓸어올리니 그전보다 여기저기 또 늘어난 흰머리들.
다행이도 머리카락이 가늘어서 그런지 눈에 확 띄지는 않지만
바람이라도 불고 앞머리가 들춰지거나 하면 그대로 보여지는 흰머리가
오늘따라 너무 거슬려서
작정하고 쪽가위를 쥐고 거울 앞에 앉아 하나씩 자르기 시작했어요.
대충 눈에 확 보이는 것들만 자르고 나서
거울 앞 바닥을 보니
흰머리 10개에 멀쩡한 머리카락은 20개 잘라낸 듯 싶어요.
아. 이게 무슨 짓일까요.
이놈의 흰머리.
근데 이 흰머리란 놈의 존재감은 정말 대단하네요.
흰머리가 보였을땐 나이들어 보이더니
흰머리 몇가닥 잘라냈다고 또 달리 보이고...