저도 시골에서 나고 자랐고
자연을 좋아해요.
4계절의 냄새와 느낌이 다르고
4계절마다 자연의 변화는 물론 그에 맞게 달라지는 온갖 농작물들과
또 재미난 놀이들.
저희 마을은 제가 중학교때 까지만 해도 삼베 농사를 하는 집이 많았어요
대부분 거의 다 삼베농사를 한다고 해도 과언이 아니었지요.
1년 농사인 삼베는 시골에서 부수입을 올리기에 제격인 것이었어요
물론 봄부터 여름까지 흘리는 땀과 노력에 비하면 그 값어치는
크지 않은 것이었지만요.
여름날.
여름 방학즈음이 되면
어른 키보다도 훌쩍 큰 적삼을 베어 단으로 묶고
큰 아궁이에 대형 가마솥을 올려 그 위에 적삼 단을 차곡차곡
쌓아 올려 장작불을 지펴요.
한여름의 타는 태양과 적삼 찌는 장작불의 열기로
온 사방이 후끈거리죠.
몇시간이 지나면 적삼이 알맞게 쪄져서 구수한 냄새를 풍겨요.
이제 그만 불을 끄고 그 상태로 밤 늦게까지 뜨거운 적삼을 식혀요.
어른들은 적삼이 식어가는 동안
또 논으로 밭으로 짬짬히 일을 하시고
다들 저녁을 먹고 나서 마을 회관 앞 넓은 공터로 모여듭니다.
이제 알맞게 식었지만 좀 뜨끈뜨끈한 적삼 껍질을 벗겨내야 할 시간이거든요.
대부분 삼베 농사를 다 했던터라 서로 돌아가며 품앗이를 하고
보통 이런 적삼 껍질 벗기는 일은 저녁먹고 다들 모여앉아 같이 해주곤 했던
일이었습니다.
방학이라서 실컷 놀고 놀고 놀고 또 놀던 아이들에게도
당연한 일이었고요.
한단씩 앞에 놓고 목장갑을 끼고
적삼 한 대를 잡아서 왼손으론 껍질을 벗겨 잡고
오른손 중지를 껍질과 대 사이에 넣고 슝~ 하고 벗겨냅니다.
아줌마들, 아저씨들은 적삼 껍질을 벗기며 이야기 꽃을 피우시고
애들은 졸려서 하품을 하다가도 여름 모기에 뜯겨 가려운
팔이며 다리 긁기에 바쁘고
그렇게 한참 적삼 껍질을 벗겨내다 보면 새참 시간이 되어 나온
빵이나 우유, 혹은 미숫가루나 찐감자 등등
새참 먹는 재미에 빠지죠.
이젠 나이드신 어른들만 가득한 시골 마을엔 더이상 삼베 농사를 하는 집은 없고
그저 제 추억속에만 간직한 장면이지만
때때로 그 구수한 냄새를 풍기던 쪄낸 적삼 껍질을 지금도 벗겨보고 싶은 생각이 들어요.
적삼에 대한 추억 저 말고 간직하신 분 계시겠죠?